Fructele de păducel sunt niște bombi mici roșii, care sunt similare ca structură cu merele, dar sunt adesea confundate cu fructe de pădure. Aceste fructe sunt folosite atât în alimentație, cât și în suplimente de sănătate pe bază de plante. Cel mai bun fruct proaspăt de păducel este roșu aprins sau închis, cedează ușor la atingere și nu prezintă pete sau mucegai. Dacă alegeți un remediu pe bază de plante care conține fructe de păducel, cele mai bune sunt cele care au fost verificate pentru calitate de un organism de reglementare, cum ar fi Farmacopeea Statelor Unite (USP).
Suplimentele din plante care conțin fructe de păducel pot fi folosite pentru a îmbunătăți circulația sângelui, tensiunea arterială și funcția inimii. Acest tip de fructe reduce colesterolul din sânge la animalele care au fost hrănite cu o dietă bogată în colesterol. De asemenea, ar putea fi util pentru tratarea anxietății.
În medicina naturistă, fructele de păducel pot fi folosite uscate și întregi, uscate și sub formă de pudră sau ca extract. Capsulele care conțin pudră de păducel oferă o modalitate ușoară de a consuma acest fruct. Alegeți suplimente care au fost aprobate ca sigure de un organism de reglementare. În țările care au o reglementare slabă a suplimentelor pe bază de plante, suplimentele de păducel pot fi alterate cu alte substanțe, pot conține cantități inconsistente de fructe sau pot fi fabricate folosind tehnici nesigure.
Pducelul comun este cunoscut și sub numele de Crataegus monogyna sau păducelul cu o singură sămânță. Acest membru al familiei trandafiri crește până la o înălțime de 16.5 până la 50 de picioare (aproximativ 5 până la 14 metri). Originar din Europa, vestul Asiei și nord-vestul Africii, păducelul comun crește în majoritatea climatelor însorite și temperate.
Fructul de păducel, numit și haw, are formă ovală, de culoare roșu deschis până la închis și are aproximativ 0.4 inci (1 cm) lungime. Aceste fructe se coc la mijlocul toamnei. Ele tind să fie relativ ferme la atingere, deoarece o sămânță mare reprezintă o mare parte din volumul fructului. Atunci când alegeți fructe proaspete de păducel, evitați fructele de culoare verde, portocaliu sau roșu deschis, precum și exemplarele foarte dure sau moi. Fructele mai vechi s-ar putea zbârci în jurul semințelor.
Haw-urile proaspete sunt în mod tradițional transformate în jeleu, gem, sirop sau alte alimente preparate, mai degrabă decât să fie consumate așa cum sunt. De asemenea, fructele de păducel pot fi folosite pentru a aroma țuică sau pentru a face vin. Zahărul, căldura și drojdia care sunt folosite pentru prepararea haws ar putea reduce ușor beneficiile pentru sănătate ale acestor fructe, dar le face mai gustoase. Fructele proaspete de păducel se vor păstra până la două săptămâni într-un loc răcoros și uscat și pot fi uscate sau congelate.