Puteți selecta cel mai bun hardware Linux® consultând o listă de hardware compatibilă cu Linux®, de preferință pentru distribuția sau aroma particulară pe care o veți rula. O astfel de listă poate fi găsită pe site-ul web oficial pentru distribuția specifică sau pe site-urile web care oferă o listă generală de dispozitive prietenoase cu Linux® ca parte a documentației care însoțește sistemul de operare. De asemenea, este foarte valoros să aveți o înțelegere solidă a tipurilor de hardware Linux® care sunt aproape întotdeauna incompatibile cu orice distribuție, astfel încât să puteți economisi timp și frustrare în încercarea de a face anumite dispozitive să funcționeze. Efectuarea unei căutări pe Internet pentru „dispozitive Linux” tinde, de asemenea, să conducă la unde puteți descărca driverele de care aveți nevoie pentru a obține compatibilitatea pentru hardware-ul dumneavoastră Linux®. Utilizatorii Linux® experimentați au învățat să nu subestimeze valoarea informațiilor despre hardware pentru Linux® disponibile de la ajutorul tehnic susținut de comunitate pentru distribuția și hardware-ul în cauză.
O bucată de hardware care va rula impecabil sub o distribuție Linux® ar putea fi foarte problematică sub o altă versiune a acestui sistem de operare. Această problemă este observată uneori cu două versiuni diferite ale aceleiași distribuții din cauza versiunilor diferite de nucleu pe care se bazează versiunile. Cercetarea este foarte importantă înainte de a configura, a actualiza sau a migra la o aromă diferită sau la o versiune diferită a aceleiași arome. A ști ce tipuri specifice de hardware Linux® sunt aproape deloc compatibile este probabil jumătate din luptă, mai ales dacă ești nou în Linux®.
De exemplu, o conexiune dial-up pe un sistem Linux este aproape întotdeauna problematică cu ceea ce este cunoscut sub numele de modem „soft” sau „win”. Acest lucru se datorează faptului că acestor dispozitive le lipsesc anumite componente hardware pentru care nu există nicio compensație în nucleul Linux® așa cum există în alt sistem de operare. Când vine vorba de necesitatea de a stabili o conexiune dial-up, este necesar un modem hardware real sau bazat pe controler pentru a evita problemele și nevoia de a modifica fișierele de configurare. Conexiunile dial-up sunt încă folosite de mulți oameni fie ca conexiune principală, fie ca conexiune de rezervă.
Un alt ghid care este util atunci când alegeți cel mai bun hardware Linux® este că imprimantele foarte economice sunt în general incompatibile, iar imprimantele de calitate comercială și de rețea sau multifuncționalele tind să fie compatibile. Același lucru se poate spune când vorbim de camere digitale foarte economice; acestea nu tind să fie compatibile cu multe distribuții de Linux®. Dacă preocuparea dvs. este pentru comoditatea instalării unui nou sistem cu o distribuție care va funcționa imediat, este util să știți că, de exemplu, practic toate plăcile de sistem și laptopurile pentru computere personale Pentium (PC) bazate pe Intel. sunt considerate hardware compatibil Linux®.
Unele dispozitive Linux® care nu vor funcționa imediat sunt încă compatibile, deoarece funcționalitatea poate fi obținută prin modificarea fișierelor de configurare hardware. În funcție de hardware-ul în cauză, ar putea fi necesar să știți cum să lucrați cu modulele kernelului. Cunoștințele dumneavoastră despre Linux® și programare vă vor influența, fără îndoială, deciziile atunci când alegeți cel mai bun hardware Linux® pentru dvs. sau pentru un client.