Există o varietate de servere SMTP (protocoal simplu de transfer de e-mail) open source disponibile începând cu 2011. O considerație majoră atunci când alegeți cele mai bune din grup este complexitatea instalării și configurației serverului în sine, deoarece procesul poate fi incredibil de tehnic sau, alternativ, poate fi realizat complet printr-o interfață grafică cu utilizatorul (GUI). Apoi, în funcție de utilizarea exactă a serverului SMTP open source, protecția configurabilă împotriva e-mailurilor în vrac sau spam poate fi vitală pentru a preveni inundarea zilnică a serverului.
Dacă un server SMTP cu sursă deschisă va fi integrat într-o suită sau o aplicație mai mare, atunci ar putea fi important să utilizați un server care permite plug-in-uri sau care este configurabil, astfel încât intrarea și ieșirea să poată fi transmise cu ușurință prin alte aplicații. Ca software open source, starea de dezvoltare a serverului, precum și activitatea dezvoltatorilor, ar putea ajuta, de asemenea, la determinarea viabilității pe termen lung a software-ului.
Unul dintre cele mai importante și potențial frustrante aspecte ale utilizării unui server SMTP open source este configurarea inițială, personalizarea și configurarea serverului. Unele dintre cele mai populare servere open source se bazează complet pe fișierele de configurare care trebuie modificate într-un editor de text pentru a modifica sau vizualiza opțiunile. Alte programe oferă utilizatorului controlul printr-o interfață cuprinzătoare, astfel încât opțiunile pot fi setate sau modificate cu butoane, cadrane sau o listă de opțiuni valide. Deși s-ar putea să nu existe o diferență mare în puterea serverului SMTP de bază, metoda pe care o folosește serverul pentru configurare trebuie analizată cu atenție.
Dacă serverul SMTP open source va fi utilizat prin Internet, atunci opțiunile de filtrare personalizabile sunt importante. Acestea pot include funcții precum filtrarea numelor de domeniu, lista neagră și autentificarea pentru a împiedica utilizatorii aleatori să se conecteze și să trimită e-mail prin server. Filtrele care acceptă expresii regulate sau alte modele sunt deosebit de eficiente, deși nu sunt o caracteristică comună în serverele SMTP în 2011.
Un server SMTP cu sursă deschisă poate fi folosit ca server independent pentru a procesa corespondența pentru o rețea sau poate fi o singură parte a unei aplicații mai mari sau a unei configurații de server. Nu toate serverele SMTP pot fi integrate cu ușurință cu alte aplicații și este important să căutați această capacitate dacă este necesară. Anumite servere open source au suport pentru pluginuri sau au cod sursă disponibil care este ușor de compilat pentru a satisface o anumită cerere. De asemenea, ar putea fi important să ne uităm la ce programe externe necesită serverul SMTP pentru a rula, deoarece mai multe servere sunt construite folosind alte utilități de server open source care vor trebui instalate și configurate pentru ca serverul SMTP să funcționeze corect.
Pentru utilizare pe termen lung, poate fi important să se determine cât de activi sunt dezvoltatorii serverului SMTP open source. Pe măsură ce tehnologia și protocoalele evoluează, un proiect open source stagnant ar putea deveni rapid învechit. În același timp, serverul ar trebui să fie într-o etapă în care este suficient de stabil, astfel încât patch-urile și corecțiile să nu fie distribuite zilnic.