Software-ul de streaming media este o dezvoltare relativ nouă și este folosit pentru a oferi acces la fișiere video și audio prin Internet în timp real. Procesul de streaming necesită ca semnalul să transmită continuu seturi uriașe de date prin Internet către computere care sunt capabile să accepte și să proceseze rapid și precis acest semnal. Acest proces este posibil datorită vitezei crescute a conexiunilor la Internet disponibile acum.
Software-ul de streaming media este necesar pentru a vizualiza și transmite semnale media, iar selectarea celui mai bun pachet implică de obicei o combinație de factori. În mod obișnuit, software-ul trebuie să includă instrumente de editare, jurnalele de trafic, stocarea în buffer și funcțiile de gestionare a accesului utilizatorilor. Acest tip de software este disponibil pe scară largă, atât ca software open-source, cât și ca software comercial. Software-ul open-source este de obicei disponibil gratuit și oferă acces la codul programului. Software-ul comercial este vândut contra cost și poate fi bazat pe utilizare.
Instrumentele de editare găsite în cel mai bun software de streaming media includ îmbinarea, editarea audio și video, ștergerea secțiunilor fișierului și conversia în diferite formate. Caracteristicile incluse în acest software sunt sofisticate și, de obicei, ar trebui testate înainte de a face o achiziție. Toate pachetele software vor pretinde că oferă aceleași caracteristici, dar gradul de calitate oferit poate varia foarte mult.
Jurnalele de trafic sunt foarte importante atunci când furnizați sau accesați fișiere media în flux. Dacă transmiteți fișierul, este important să cunoașteți încărcarea utilizatorului, locațiile și tipurile de fișiere pe care utilizatorii le preferă. Acest jurnal poate ajuta, de asemenea, la urmărirea oricăror încercări rău intenționate de a accesa fișiere sau hardware direct fără autorizație. Dacă primiți fișierul, un jurnal oferă o urmă către sursa originală a fișierului, care poate fi foarte utilă dacă există probleme cu acesta.
Buffering-ul este o setare folosită de procesorul computerului pentru a gestiona datele. Când un set mare de date complexe este primit într-o perioadă scurtă de timp, unitatea de procesare are nevoie de câteva momente pentru a traduce datele și apoi a afișa rezultatele. Această perioadă este cunoscută sub denumirea de tamponare și timpul scurs de obicei poate fi ajustat în setările principale.
Un număr tot mai mare de programe software de streaming media oferă instrumente de gestionare a utilizatorilor. Aceste caracteristici oferă posibilitatea de a emite nume de utilizator și parole unice tuturor celor care accesează media. Acest proces este o modalitate excelentă de a menține comunitatea de utilizatori mică și poate fi chiar folosit ca model de afaceri.