Există multe căi diferite pe care o persoană poate parcurge pentru a deveni organist sau orice alt muzician profesionist. Mulți organiști profesioniști încep prin a se înscrie la lecții de muzică tradițională în timpul copilăriei. Deși primul instrument pe care un clavipier învață să cânte este adesea o tastatură de pian sau sintetizator, aceleași principii de bază ale teoriei muzicii și tehnicilor de clape pot fi aplicate la orgă la o dată ulterioară. Unii studenți la tastatură le este mai ușor să învețe instrumentul și teoria muzicii prin lecții organizate, în timp ce alții pot învăța ei înșiși elementele esențiale prin auto-studiu și experimentare. În timpul anilor de formare ai unui muzician, este adesea considerat mai important să înveți teoria și aprecierea muzicii decât să devii expert din punct de vedere tehnic cu un anumit instrument muzical.
Odată ce un potențial organist a învățat principiile de bază ale muzicieniei, el sau ea poate decide să se concentreze asupra unui anumit tip de instrument cu claviatura. În timp ce orgă și pianele sunt considerate ambele instrumente cu claviatura, tehnicile de interpretare pe oricare dintre ele pot diferi semnificativ. Un pianist poate dori să devină organist la un moment dat, sau un organist poate dori să devină pianist, dar amândoi trebuie să învețe un nou limbaj al tehnicii de interpretare. Un pian este în esență un instrument de percuție, în timp ce o orgă este mai apropiată ca performanță și tonalitate de un instrument de suflat din lemn. Pentru a deveni organist, un student în muzică ar trebui să se înscrie la cursuri specifice orientate spre interpretarea orgă în timp ce urmărește o diplomă de colegiu în muzică. Multe programe de interpretare la orgă solicită solicitanților să demonstreze interes și aptitudine pentru instrument.
Unii claviști cu aptitudini naturale pentru orgă pot învăța să cânte suficient de bine pentru a lucra ca acompaniați în biserică, fără a fi nevoie de studii colegiale suplimentare. Un organist sau un clavier calificat ar putea deveni și organist pentru locurile sportive locale, patinoarele sau casele de pompe funebre. Tastaturi independenți care pot cânta pe diferite tipuri de organe ar putea fi, de asemenea, angajați pentru ceremonii de nuntă și înmormântări private sau servicii de pomenire. Orchestrele locale sau ansamblurile muzicale pot, de asemenea, angaja un organist profesionist pentru a îmbunătăți o performanță, deoarece instrumentul poate oferi un acompaniament de fundal discret.
Un pianist sau un clapeist cu experiență ar putea, de asemenea, să învețe să devină organist prin experimentare și practică. A învăța să performați simultan pe mai multe „ranguri” diferite sau pe rânduri de tastatură poate fi foarte dificil, la fel ca și coordonarea tastaturii cu pedală acționată cu piciorul și a pedalei de umflare. De asemenea, organele conțin numeroase comutatoare numite stopuri care selectează diferitele voci instrumentale. Un organist profesionist care cântă la o orgă cu țevi completă trebuie să învețe să schimbe stopurile pentru mai multe rânduri de la tastatură, să execute pasaje muzicale provocatoare, să-și folosească picioarele pentru un suport suplimentar de bas și să controleze dinamica prin mai multe pedale diferite și, în esență, în același timp. Acesta este unul dintre motivele pentru care un tânăr claviar trebuie să ia în considerare cerințele instrumentului înainte de a decide dacă să devină sau nu organist.