Hărțuirea creditorilor poate apărea atunci când colectorii de facturi încearcă să colecteze datorii într-un mod ilegal. Există anumite proceduri legale pe care acești agenți de colectare trebuie să le urmeze atunci când acționează în numele creditorilor, iar depășirea limitelor acestora este de obicei considerată hărțuire. Exemplele comune pot include apeluri telefonice neplăcute, scrisori de amenințare sau alte forme de comunicare nedorită. Unii debitori pot intenta acțiuni legale împotriva creditorilor pentru practici ilegale de colectare a datoriilor. Pentru a face față în mod eficient hărțuirii creditorilor, o persoană ar trebui să se informeze despre drepturile sale legale și să ia în considerare consultarea unui avocat pentru consiliere.
Creditorii și agenții lor au dreptul de a încerca recuperarea datoriilor, dar o pot face numai în conformitate cu anumite reguli. Abuzul acestui drept poate constitui hărțuire. De exemplu, colectorii de facturi sună adesea la casele și locurile de muncă ale oamenilor atunci când încearcă să încaseze datorii. Ei ar putea folosi obscenități în timpul conversației sau l-ar putea amenința pe debitor cu arestare, daune materiale sau alte forme de vătămare personală. Pe lângă faptul că face declarații de hărțuire într-o scrisoare de colectare, un colector de facturi poate include informații umilitoare pe plicul de corespondență, cum ar fi utilizarea cuvântului colecții în adresa de retur.
Mai multe țări au legi în vigoare pentru a proteja drepturile debitorilor. În Statele Unite, o lege federală numită Fair Debt Collection Practices Act oferă anumite remedii legale victimelor hărțuirii creditorilor. Majoritatea apelurilor telefonice și scrisorilor sunt considerate hărțuitoare, cu excepția cazului în care conțin o declarație explicită despre scopul lor fiind colectarea datoriilor în numele unui anumit creditor.
Hărțuirea creditorilor include, de asemenea, declarații false, cum ar fi un perceptor de facturi care amenință că va da în judecată atunci când nu intenționează de fapt să facă acest lucru. Efectuarea de declarații amenințătoare sau inflamatorii, cum ar fi amenințarea de a contacta angajatorul debitorului, nu este permisă. În general, creditorii nu au dreptul legal de a informa un terț cu privire la datoria dumneavoastră. Comunicările lor, inclusiv plicurile poștale, nu trebuie să umilească sau să intimideze debitorii.
Multe state din SUA au, de asemenea, legi privind hărțuirea creditorilor de stat. O opțiune pentru a face față hărțuirii este consultarea unui avocat pentru sfaturi. Un avocat ar putea recomanda trimiterea unei scrisori creditorului sau agentului de colectare, cerându-le să înceteze orice contact cu debitorul. În unele cazuri, un debitor poate fi eligibil să dea în judecată creditorul pentru daune. În statele în care este legal să înregistrați un apel telefonic de la un perceptor de facturi fără știrea acestuia, debitorii pot obține dovada hărțuirii și pot depune o plângere a consumatorilor la Comisia Federală pentru Comerț (FTC). O altă variantă este stingerea datoriei cu creditorul. În cele mai multe cazuri, victimele sunt sfătuite de obicei să documenteze toate apelurile telefonice și să salveze toate comunicările scrise.