Un agent de colectare lucrează într-o agenție de colectare contactând debitorii în numele clienților săi. Carierele agențiilor de colectare se concentrează pe respectarea protocolului legal pentru colectarea datoriilor, creând în același timp un sentiment de urgență pentru ca debitorii să înceapă să plătească pentru conturile lor delincvente. Un agent de colectare își petrece cea mai mare parte a zilei de lucru sunând debitorii la telefon și trimițând scrisori către debitori.
Agenții de colectare trimit scrisori formular către debitori. Aceste scrisori subliniază de obicei urgența ca debitorul să plătească o anumită sumă într-un anumit număr de zile. Scrisorile se încheie prin a cere debitorului să sune agentul de colectare pentru a face aranjamentele de plată cât mai curând posibil. Când scrisorile de colectare sunt trimise prin poștă, este obișnuit ca plicul exterior să fie foarte limitat în adresa de returnare și alte informații. Legea impune agențiilor de colectare să nu menționeze nimic despre datoria pe plicurile poștale adresate debitorilor.
Atunci când contactează debitorii prin telefon, un agent de colectare este obligat să păstreze confidențialitatea creanței și să vorbească despre aceasta numai debitorului. De exemplu, dacă o altă persoană decât debitorul răspunde la apelul colectorului, agentul trebuie să-și lase numele și numărul de telefon pentru a fi contactat de debitor și să spună doar că problema este importantă, fără a preciza că este vorba de bani datorați. Dacă la apelul agentului răspunde robotul telefonic al debitorului, un agent de colectare poate lăsa un mesaj precum „Bună ziua, mă numesc Mary Smith și îl sun pe John Jones pentru o problemă foarte urgentă. Domnule Jones, vă rog să mă sunați înapoi la 1-800-555-5555 cât mai curând posibil.”
Numărul de telefon pe care un agent de colectare îl dă debitorului să-l sune trebuie să fie gratuit, astfel încât efectuarea apelului să nu-i coste nimic pe debitori. Atunci când vorbesc cu debitorii, agenții de colectare încearcă tot ce le stă în putință în limitele legii pentru a-i determina pe debitori să convină asupra unui program de plată. Un agent de colectare este adesea responsabil pentru o serie de conturi delincvente cu care lucrează în fiecare zi.
Este ilegal ca agenții de colectare să facă orice fel de amenințare la adresa debitorilor. Dacă un debitor refuză în mod constant cererile unui agent de a plăti, agenția de colectare poate cere agentului să trimită debitorului o scrisoare de cerere. O scrisoare de cerere precizează o sumă și un termen limită în care debitorul trebuie să plătească pentru a evita să fie dat în judecată în instanță pentru datorie.
Locurile de colectare au o rată de rotație ridicată. Un agent de colectare este probabil să renunțe din cauza stresului de a se certa cu debitorii în fiecare zi. Presiunea de a obține plăți de la debitori poate fi mare, deoarece agenții de colectare sunt de obicei evaluați și plătiți în funcție de cât de bine se descurcă în generarea plăților debitorilor.