DIU sau dispozitivele intrauterine sunt un tip de metodă de control al nașterii cu o rată mare de succes în prevenirea sarcinilor nedorite. Există două tipuri prezente pe piață, IUDS standard sunt dispozitive în formă de T acoperite cu cupru spiralat care sunt introduse direct în uter. Procesul de inserare înseamnă dilatarea colului uterin, în cabinetul unui medic, astfel încât dispozitivul să poată fi introdus în uter. Poate fi o procedură incomodă, producând perioade mai grele după aceea și prezintă un anumit risc de boală inflamatorie pelvină și de infecție. Acest risc este minim, iar majoritatea femeilor tolerează foarte bine dispozitivele intrauterine. Sunt forme foarte populare de control al nașterii în țările europene și în China.
Al doilea tip de DIU este uneori numit sistem intrauterin sau IUS. Mecanismul de blocare este aproximativ același, dar dispozitivul eliberează și un flux constant de progesteron, care ajută la scăderea chimică a șanselor de sarcină. Are tendința de a reduce frecvența, durata și greutatea menstruației, spre deosebire de dispozitivele intrauterine standard sau inerte. Are factori de efecte secundare mai mari și avertismentele care se aplică pentru luarea oricărui tip de control al nașterii hormonale se aplică în mod egal și pentru DIU de acest tip.
La primul tip de DIU, după introducerea în uter, prezența cuprului în jurul cadrului DIU acționează ca un spermicid natural. În plus, dispozitivele intrauterine determină uterul să producă globule albe (leucocite) și prostaglandine în uter. Acestea fac mediul uterin ostil spermatozoizilor și ovulelor, reducând foarte mult potențiala sarcină.
Pe durata de viață a DIU inert, de obicei cinci până la zece ani, riscul total de a rămâne gravidă este de aproximativ 4%, deși pentru majoritatea, există doar 1% șansa de a rămâne gravidă.
Există șansa ca uterul să poată expulza DIU, în special în primul an după inserare, și mai ales la femeile care nu au avut niciodată copii. În mod normal, atunci când steriletele rămân la locul lor, un medic trebuie să le îndepărteze și nimeni nu ar trebui să încerce să scoată un DIU de unul singur. Există două fire care atârnă de DIU, pe care unii bărbați le simt în timpul actului sexual. Dacă acestea devin problematice, pot fi tăiate.
dispozitivele intrauterine care eliberează hormoni sunt din plastic și au un cilindru interior care eliberează hormoni la un nivel controlat. Acestea funcționează timp de aproximativ cinci ani, la o rată de eficacitate de aproximativ 99%, dar pot fi eliminate oricând. Metodele hormonale contraceptive tind să reducă sau să elimine ovulația. Progestinul crește mucusul uterin, ceea ce scade viteza spermatozoizilor și face foarte dificil ca spermatozoizii să ajungă la un ou dacă și când are loc ovulația. În cazul fertilizării unui ovul, progestinul tinde să prevină implantarea, ceea ce înseamnă că o femeie ar pierde în mod natural un ovul fertilizat.
Este important să ne amintim că un DIU nu este considerat o metodă de control al nașterii cu barieră, deși oferă un fel de barieră. Ele nu vor proteja împotriva bolilor cu transmitere sexuală (BTS), iar unele studii sugerează că steriletele pot crește riscul de a contracta HIV. Prin urmare, este extrem de important să se continue utilizarea contracepției de barieră, cum ar fi prezervativele masculine sau feminine, nu numai pentru a preveni sarcina, ci și pentru a preveni contracția bolilor cu transmitere sexuală.