Asociația Profesională a Instructorilor de Scufundare (PADI) este o organizație care oferă instruire și educație în scufundări. O persoană care dorește să obțină certificarea de scafandru poate face acest lucru prin această organizație. PADI oferă mai multe tipuri diferite de certificare, astfel încât cerințele pentru obținerea unei acreditări de scufundare pot depinde de tipul de certificare pe care o alege o persoană. Pentru a obține certificarea, o persoană trebuie să stăpânească abilitățile cerute de programul de certificare PADI specific.
O persoană poate obține certificarea de scuba PADI prin cursul PADI Open Water Diver. Acest curs este deschis persoanelor care au cel puțin 10 ani. Totuși, există și o opțiune de eLearning, care necesită ca o persoană să aibă cel puțin 13 ani. Pentru a obține certificarea prin acest curs, o persoană trebuie să învețe principiile fundamentale ale scufundărilor, să facă scufundări în apă închisă ca parte a procesului de învățare și apoi să efectueze scufundări în apă deschisă cu un instructor PADI pentru a-și revizui și a-și dezvolta abilitățile.
PADI oferă, de asemenea, un curs Open Water Diver, care este conceput doar pentru persoanele cu vârste cuprinse între 10 și 14 ani. Un copil poate finaliza acest curs și deveni un scafandru junior în apă deschisă. Cu această certificare PADI, un scafandru care are 10 sau 11 ani se poate scufunda numai dacă este supravegheat de un profesionist PADI sau de un părinte care este, de asemenea, certificat. Există, de asemenea, restricții de adâncime pentru copiii de această vârstă. Scafandrii în apă deschisă cu vârsta cuprinsă între 12 și 14 ani au permisiunea de a se scufunda cu orice adult certificat.
O altă opțiune pentru o persoană care solicită certificarea PADI este cursul Adventure Diver. Acest curs de certificare este destinat persoanelor care doresc să încerce lucruri precum fotografia subacvatică și scufundările cu epave, precum și celor care doresc să-și consolideze abilitățile subacvatice. Există o serie de scufundări de aventură pe care o persoană le poate învăța în pregătirea pentru certificare. De exemplu, el poate învăța să se scufunde uscat, purtând un costum uscat care să-și protejeze corpul de apă în loc de un costum de apă sau poate opta să încerce cursul PADI de scafandru la altitudine. Pentru a obține certificarea, o persoană poate alege oricare trei dintre cursurile de scufundări de specialitate oferite de PADI.
O persoană poate fi surprinsă să afle că unele dintre cursurile de certificare PADI sunt oferite online. Pentru a finaliza aceste cursuri, o persoană folosește tehnologia online pentru a studia părțile de învățare la clasă ale cursului său de certificare. Apoi, își face scufundările închise într-un bazin sau un corp de apă similar. În cele din urmă, își va face scufundările în apă deschisă cu un instructor PADI. Odată ce o persoană a stăpânit partea de învățare la clasă a cursului său de scufundări și a finalizat cu succes numărul necesar de scufundări, este eligibilă pentru certificarea PADI.