Atât în Statele Unite, cât și în Australia, singura modalitate de a deveni magistrat judecător este să deveniți mai întâi un judecător obișnuit, de obicei la nivelul instanței de judecată de stat sau locale, apoi să fiți numit în funcția de magistrat de către un comitet oficial. A deveni judecător nu este o faptă mică. De obicei, necesită o diplomă în drept și câțiva ani de experiență în practică. Dacă te afli în Regatul Unit, totuși, poți deveni magistrat judecător mult mai ușor. Acolo, tot ce trebuie să facă o persoană este să se ofere voluntar și să treacă un test de bază – nu este necesară nicio pregătire juridică de niciun fel.
Rolul judecătorilor magistrați variază destul de semnificativ de la țară la țară. În Statele Unite ale Americii, judecătorii magistrați sunt, în esență, judecători de nivel junior, mai temporari judecători ai curții districtuale. Sistemul de judecători a magistraților din SUA a luat ființă la mijlocul anilor 1960 ca un mijloc de a atenua o parte din presiunile cu care se confruntă instanțele de district federale. Judecătorii tribunalului federal sunt numiți pe viață de către președinte. Un judecător magistrat, pe de altă parte, este ales de un complet de judecători ai curții districtuale și este ales pentru un mandat de opt ani.
Pentru a deveni judecător magistrat în cadrul acestui sistem, de obicei trebuie să fii deja judecător într-o instanță din apropiere. Majoritatea judecătorilor care sunt numiți pentru a deveni magistrați prezidează curțile de judecată de stat sau curțile superioare. Uneori este posibil să se auto-nomina pentru alegerea magistraților, dar cel mai adesea nominalizările sunt strict interne. Cel mai bun lucru de făcut dacă vrei să devii magistrat judecător în SUA este să faci relații cu judecătorii de la curțile districtuale și să-ți faci cunoscute aspirațiile.
Judecătorii magistrați australieni sunt selectați printr-un proces complet diferit. În Australia, Tribunalul Federal de Magistrați este o instanță care se ocupă aproape exclusiv de chestiuni legate de dreptul familiei. Un judecător-magistrat în acest cadru este pur și simplu un judecător al cărui domiciliu este Curtea de Magistrați. Acești judecători sunt numiți cu toții de către Magistratul Federal Federal.
Ca și în SUA, nu există o modalitate sigură de a asigura această numire. O mare parte din ceea ce este nevoie pentru a deveni judecător magistrat în Australia este experiența în dreptul familiei, un istoric bun ca judecător și o reputație solidă în sistemul judiciar. Conexiunile cu Magistratul Federal Federal ajută întotdeauna, de asemenea.
În comparație, sistemul englez de judecători a magistraților este o anomalie. În Marea Britanie, judecătorii magistrați sunt în esență voluntari comunitari care, după un proces îndelungat de formare, sunt autorizați să audieze și să judece într-o mare varietate de așa-numite cazuri „minore”. Magistrații pot da amenzi și pot condamna infractorii la până la șase luni de închisoare. Beția publică, furturile mici și unele infracțiuni legate de droguri vin în fața magistraților. Infracțiunile mai grave, precum și orice infracțiune demnă de mai mult de șase luni de închisoare, trebuie să fie trimise unui judecător al Curții Coroanei.
Judecătorii Crown Court seamănă cu majoritatea judecătorilor din SUA, Australia și din alte părți. Un magistrat din Marea Britanie, totuși, este în mare măsură o caracterizare în sine. În Marea Britanie, orice persoană, indiferent de antecedente și pregătire, se poate oferi voluntar pentru a deveni magistrat judecător. Magistrații trebuie să fie dispuși să scoată jumătăți de zi periodice de la locul de muncă pentru a participa și a prezida audierile. Legea Regatului Unit impune angajatorilor să acorde angajaților concediu pentru munca de magistrat, iar majoritatea angajatorilor oferă concediu plătit.