Intrarea în consiliul de administrație în sine necesită un angajament față de educație, precum și o experiență vastă și de succes într-un rol de conducere executiv în afaceri. Pentru a realiza acest lucru, un director executiv va trebui să primească o invitație de la membrii deja aflați în consiliu pentru a servi fie ca director intern, fie ca director extern. Numai după ce va fi admis în consiliu, un executiv va avea posibilitatea de a deveni președinte al consiliului. Asigurarea acestei poziții va necesita adesea ca ceilalți membri ai consiliului să voteze în unanimitate pentru executivul care să prezide consiliul. Membrii consiliului sunt însărcinați cu responsabilități importante, care necesită acțiuni întreprinse, pentru a fi în cel mai bun interes al organizației și este datoria președintelui să mențină consiliul concentrat pe îndeplinirea eficientă a acelor responsabilități.
Profesioniștii din afaceri care aspiră să fie președinte al consiliului de administrație vor trebui mai întâi să finalizeze studii postuniversitare în afaceri. Majoritatea consiliilor vor dori să vadă cel puțin o diplomă de master, dar diplomele de doctorat devin din ce în ce mai mult o cerință. Adesea, potențialii candidați vor trebui să se specializeze într-un anumit domeniu de afaceri, astfel încât să poată oferi expertiză în calitate de director pentru a completa cealaltă experiență și expertiză din consiliu. Educația avansată în materie de afaceri demonstrează angajamentul unui potențial candidat față de afaceri de excelență.
În general, există două modalități de a ajunge în consiliul de administrație: printr-o invitație din partea membrilor consiliului sau printr-un vot al acționarilor. Cum se întâmplă acest lucru va depinde de organizație în sine și de statutul acesteia. Multe organizații au două tipuri de directori, denumiți directori interni și externi. Directorii din interior sunt angajați, părți interesate sau acționari ai companiei, în timp ce directorii externi sunt de obicei directori din alte industrii căutate pentru expertiza și succesul lor în rezolvarea provocărilor de afaceri. Oricare dintre rute, totuși, va necesita o experiență vastă pentru a primi o astfel de invitație sau pentru a avea numele cuiva prezentat la vot.
Odată admis în consiliu prin acceptarea unei invitații sau confirmarea prin votul acționarilor, un director are posibilitatea de a deveni președinte al consiliului. Cu excepția cazului în care statutul unei organizații prevede o altă metodă, în cele mai multe cazuri, un post vacant de președinte este votat de restul consiliului. Cine primește majoritatea voturilor conduce apoi consiliul. Odată ales sau numit, președintele acționează ca șef al organizației în timpul ședințelor și reprezintă societatea în mod public.
Corporațiile publice pot avea doi președinți diferiți, executiv și neexecutiv. Președinții non-executivi sunt de obicei directori externi cu atribuții limitate, care includ adesea președinția ședințelor, evaluarea directorului executiv (CEO) al organizației și coordonarea activităților consiliului. Pe de altă parte, președinții executivi sunt, de obicei, directori generali și reprezintă public o companie. În orice caz, pentru a deveni președinte al consiliului de administrație va fi nevoie de experiență vastă în conducerea executivă.