O persoană poate obține o diplomă în imunologie urmând cursuri de bază de matematică și științe în liceu, urmate de aplicarea la universități acreditate și de finalizarea a patru ani de cursuri în biologie, microbiologie sau imunologie. În acest moment, un imunolog poate urma diplome suplimentare, dar trebuie să decidă dacă dorește un accent academic și de cercetare sau imunologie clinică. Cei cu un plan academic sau de cercetare pot obține diplome regulate de master sau doctorat în imunologie, în timp ce cei care doresc să facă activități clinice au nevoie de o diplomă medicală urmată atât de rezidențiat, cât și de bursă.
Pentru a obține o diplomă în imunologie, o persoană începe prin a urma cursuri de bază legate de sănătate și organism în liceu. Exemple de astfel de cursuri includ biologie, chimie, matematică și fizică. Aceste clase oferă o înțelegere fundamentală a modului în care este construit corpul, a ceea ce îl afectează și a modului de finalizare a calculelor și cercetărilor necesare.
După primirea unei diplome de liceu sau a unei diplome de echivalență de absolvent (GED), următorul pas către o diplomă în imunologie este cercetarea colegiilor și universităților acreditate care oferă diplome de licență. Numărul de școli care oferă diplome de licență specifice imunologiei este limitat, așa că ar putea fi necesar ca un student să se uite la specializarea în biologie sau microbiologie cu accent pe imunologie. În unele școli, imunologia este asociată cu studiul bolilor infecțioase.
Curricula pentru o diplomă de licență în imunologie variază în funcție de instituție, dar se concentrează foarte mult pe cursurile de matematică și știință. În plus față de construirea pe subiecte precum chimia și fizica, studenții finalizează și studii de laborator. Ei urmează cursuri periferice, cum ar fi sociologia și psihologia, pentru a înțelege mai bine cauza, răspândirea și prevenirea bolilor. Școala ar putea necesita cursuri precum metodologia de cercetare și statistică. Toți studenții la imunologie trebuie să completeze cerințele generale ale cursurilor de licență de arte liberale cerute de instituțiile lor, care necesită de obicei cursuri precum istorie și engleză.
După finalizarea unei diplome de licență în biologie, microbiologie sau imunologie, un student poate urma o diplomă de licență suplimentară în imunologie la nivel de master sau de doctorat, dacă se dorește. Pentru a intra într-o școală absolventă de imunologie, colegiile necesită un examen de admitere. În Statele Unite, studenții susțin examenul pentru înregistrarea absolvenților (GRE) sau un examen echivalent conceput pentru studenții străini. La nivel de absolvent, cerințele cursului includ clase precum mecanisme efectoare antigene, răspunsuri citotoxice, receptori, formare de anticorpi, histocompatibilitate, markeri de boală, imunosupresie, imunoterapie și patogeneza microbiană. Aceste grade califică o persoană pentru posturi de predare sau de cercetare, precum și pentru proiecte independente.
Pentru a fi calificat pentru munca de imunologie clinică, o persoană trebuie să obțină o diplomă medicală. Aceasta înseamnă susținerea testului de admitere la facultatea medicală (MCAT) sau un examen de admitere similar. Natura avansată a studiilor de medicină și numărul limitat de colegii medicale fac pozițiile în aceste școli competitive. Facultatea de medicină durează cel puțin patru ani. Un imunolog trebuie să solicite o licență după primirea diplomei sale de medicină. În Statele Unite, candidații fac acest lucru prin intermediul consiliului de acordare a licențelor medicale din statul lor, înregistrându-se pentru, susținând și promovând examenul de licență medicală din Statele Unite (USMLE).
Chiar dacă un imunolog poate lucra ca medic după obținerea diplomei și licenței medicale, el are nevoie de pregătire suplimentară pentru a se concentra pe imunologia clinică. Imunologii care doresc un accent clinic finalizează astfel un rezidențiat de trei ani în medicină internă sau pediatrie, cu accent pe imunologie. Urmează o bursă în imunologie și durează doi ani.