Dacă doriți să scrieți un scenariu, veți avea nevoie de obicei de o poveste de spus și de o înțelegere a metodei de povestire folosită în cinema, care este un mediu vizual. Poate fi util să citiți orice scenarii pe care le puteți pune mâna, iar unii oameni beneficiază foarte mult de a cumpăra cărți despre scenariu. Mulți indivizi urmăresc, de asemenea, o mulțime de filme și acordă atenție modului în care sunt structurate poveștile de film, deoarece acestea sunt adesea ritmate mult diferit decât romanele sau povestirile scurte. Un alt aspect cheie pentru a învăța să scrie un scenariu este înțelegerea formatului folosit în scenariu. Acest lucru va fi probabil acoperit destul de mult în toate cărțile pe care le citiți și poate varia puțin între diferiți scenariști, dar există un mod standard în industrie de a prezenta un scenariu și a ști cum funcționează poate fi util.
Deoarece filmul este un mediu vizual, cineastului poate fi dificil să intre în gândurile personajelor sale, cel puțin într-un mod literal, fără a folosi narațiune sau imagini. Drept urmare, scenariile tind să se concentreze pe descrierile comportamentului și dialogului personajului. Aceste lucruri sunt adesea mult mai esențiale pentru povestirea dintr-un film decât într-un roman. De fapt, scenariul mediu este împărțit în doar trei tipuri de scris: descrieri de scene, descrieri de acțiuni și dialog.
Descrierile scenei sunt de obicei prezentate după un titlu de scenă, care este cunoscut și sub denumirea de linie slug. O linie tipică de slug ar putea arăta astfel: „INT. Birou – Zi.” „INT” în acest caz înseamnă „interior”; ar fi putut fi „EXT” pentru „exterior”. Aceste distincții sunt de mare ajutor pentru a permite viitorului regizor să descompună scenele în cele care vor fi filmate în interior și cele care vor fi filmate în aer liber, un aspect care poate fi important în producția de filme. Sub linia melcului, scenaristul va arăta cum arată scena; este de obicei scris dintr-o perspectivă a timpului prezent la persoana a treia, în locul timpului trecut, ca majoritatea romanelor.
A doua parte a încercării de a scrie un scenariu este de a descrie acțiunea. Acest lucru este, de obicei, tratat la persoana a treia la timpul prezent. Un exemplu de descriere a acțiunii ar putea suna cam așa: „Carrie deschide sertarul de pe biroul ei și scoate documentul, dându-l lui Bill”. Uneori vor fi câteva direcții subtile – sau specifice – ale camerei amestecate în acțiune ca parte a povestirii, dar scenariștii care se așteaptă ca altcineva să dirijeze materialul le evită adesea pentru a face scenariul mai puțin distragător și mai ușor de citit.
Lucrul care ocupă cea mai mare parte din majoritatea scenariilor este dialogul. Uneori există mai multe pagini de dialog între fiecare acțiune sau descrierea scenei, deși acest lucru depinde de tipul de film care este scris. Dialogul este, în general, prezentat cu numele personajului centrat pe o singură linie și liniile reale pentru personaj scrise mai jos.
De obicei, dialogul este la jumătate mai mare pe pagină decât descrierile acțiunilor. De exemplu, marginile pot fi configurate astfel încât descrierile acțiunii și scenei să aibă o lățime de 6 inchi (15.24 cm) pe pagină, iar dialogul poate fi configurat la aproximativ 3.5 inchi (8.89 cm). Uneori, există mici descrieri ale comportamentelor pe care un personaj ar trebui să le manifeste în timp ce vorbește între paranteze pe o linie separată între nume și dialog.
O altă problemă importantă de luat în considerare atunci când încercați să scrieți un scenariu este problema ritmului. Filmele sunt, în general, ritmate mult mai repede decât alte forme de ficțiune, deoarece sunt concepute pentru a spune o poveste într-o singură ședință. Scenariile se mișcă în general mai repede decât romanele, de exemplu, iar tehnicile de comprimare a timpului, cum ar fi montajele, sunt folosite pentru a rezuma rapid lucruri care ar putea fi tratate în detaliu dacă cineva ar scrie un alt tip de ficțiune.