Frânghia, ca și roata, este un instrument foarte important în istoria omenirii. La fel ca și roata, este o invenție simplă care a schimbat complet capacitățile omului. Le-a permis primilor inventatori să tragă obiecte grele, să conecteze obiecte și să leagă obiecte împreună. Mai mult, combinația dintre frânghie și roată a dat naștere la scripete, dispozitive care sunt încă utilizate intens și astăzi.
Coarda este realizată prin legarea fibrelor într-o linie continuă fie prin răsucire, fie prin împletire. Este cel mai mare din familia sfoară, sfoară, fire și șnur. Există multe fibre diferite care pot fi folosite pentru a crea o frânghie, inclusiv cânepă, bumbac, in, sisal și iută. Există, de asemenea, multe fibre sintetice, cum ar fi poliesterul și nailonul, care pot fi folosite. Pentru uz industrial, poate fi realizat și din fibre metalice. Acest lucru poate suna neobișnuit. Luați în considerare, totuși, podurile pe care le-ați plimbat, mers cu bicicleta sau peste care ați trecut cu mașina în viața voastră. Există o mare probabilitate să fi văzut frânghie metalică în arhitectura unuia sau mai multor dintre aceste poduri.
Din punct de vedere istoric, frânghiile au fost făcute din orice fibre erau disponibile. Prin urmare, versiunile antice erau adesea făcute din fibre de mătase, blană de animale, chiar păr uman. Este probabil ca primele care au fost folosite vreodată au fost pur și simplu plantarea de viță de vie. Aceste viță de vie au fost în cele din urmă adunate și răsucite împreună, ceea ce a dat ideea de a răsuci sau împleti multe fibre mici împreună pentru a crea o lungime puternică de frânghie. Există dovezi că au fost făcute încă din 17,000 î.Hr. Se știe că egiptenii antici le foloseau încă din anul 3500 î.Hr. De asemenea, știm că versiunile din cânepă au fost create în China începând cu anul 2800 î.Hr. De atunci, frânghia s-a răspândit în întreaga lume și a fost folosită în multe țări diferite.
Coarda răsucită, cunoscută și sub denumirea de „frânghie întinsă”, este cea mai comună formă folosită în societățile occidentale moderne. De obicei este format din trei fire. Cea făcută din patru fire este denumită frânghie „așezată pe giulgi”, în timp ce orice care este făcut din trei sau mai multe frânghii este cunoscută ca „pozată cablu”.
Corzile răsucite sunt făcute din fibre care sunt mai întâi adunate și formate în fire. Aceste fire sunt răsucite și legate între ele pentru a crea șuvițe. În cele din urmă, aceste fire sunt răsucite împreună pentru a crea proiectul finit. Este important de reținut că direcția în care firul este răsucit este în general opusă direcției în care firele sunt răsucite. Această frecare internă în frânghie îi întărește rezistența.