În timp ce puneți un fișier în coșul de gunoi și apoi îl ștergeți, poate la fel ca o modalitate bună de a scăpa de un fișier, adevărul este că fișierul este încă acolo. Gândul că fișierul a dispărut complet este o concepție greșită comună, dar utilizatorii de computere mai pricepuți devin conștienți de faptul că ștergerea unui fișier de fapt nu face nimic de genul acesta. Pur și simplu ascunde fișierul de pe computer. Pentru cei care consideră acest lucru deconcertant, există o serie de modalități de a șterge mai bine fișierele șterse.
Una dintre cele mai simple moduri de a șterge fișierele șterse este formatarea hard disk-ului. De obicei, acest lucru va șterge complet sistemul și chiar și programele care sunt utilizate de obicei în recuperarea fișierelor șterse nu le vor putea găsi. Aceasta este una dintre cele mai drastice modalități de a scăpa de fișiere, dar de obicei funcționează.
O altă modalitate de a șterge fișierele care au fost șterse este utilizarea unui program de ștergere a datelor. Există două tipuri de ștergere de date. Unele sunt folosite pentru fișiere individuale. Altele sunt folosite pentru întregul hard disk. Opțiunea aleasă este în general la latitudinea utilizatorului, dar nu toate produsele software vor face ambele. Utilizatorii ar trebui să înțeleagă care este diferența dintre produsele software înainte de a cumpăra. În caz contrar, există șanse mari ca consumatorul să fie dezamăgit de produs.
Software-ul care face o ștergere completă a datelor este foarte asemănător cu formatarea hard diskului. Acest lucru va șterge complet fișierele șterse, împreună cu toate celelalte fișiere de pe computer. Cei care folosesc această opțiune ar trebui să fie foarte atenți la acest lucru și să se asigure că există copii de rezervă ale tuturor fișierelor importante. Acesta este singurul mod de a recupera complet tot ceea ce se dorește după ce software-ul termină lucrarea.
Alte tipuri de software utilizate pentru a șterge fișierele șterse pot fi utilizate numai pentru fișiere individuale. Aceasta este probabil situația pe care o vor prefera majoritatea utilizatorilor de computere. Acest lucru va păstra toate celelalte fișiere pe mașină și va salva utilizatorul de procesul consumator de timp de a reinstala toate produsele software dorite pe computer. Acest tip de software este uneori numit tocător de date și, practic, scrie peste fișier de mai multe ori cu date aleatorii. Cu cât un fișier este suprascris de mai multe ori, cu atât este mai greu să regăsești informațiile originale.
Pentru cei care sunt preocupați în special de informațiile sensibile, trebuie remarcat că nu există cu adevărat nicio modalitate de a garanta vreo metodă folosită pentru a șterge fișierele șterse. Ar putea exista întotdeauna șansa ca unele date să rămână pe hard disk în formă recuperabilă, mai ales că tehnologia se schimbă mereu de ambele părți ale ecuației. În afară de distrugerea fizică a hard disk-ului și instalarea de hardware nou, ceva încă ar putea fi recuperat dacă se depun suficient efort și timp pentru această sarcină. Cu toate acestea, în majoritatea cazurilor, programele de distrugere a datelor vor face o treabă adecvată de a scăpa de fișierele nedorite, cu excepția cazului în care persoana care le caută este extrem de bine instruită.