Un registru de dispozitiv este o zonă programabilă pe un dispozitiv electronic care oferă informații pe care un programator le poate folosi pentru a instala și utiliza dispozitivul cu un sistem de operare sau un echipament suplimentar. Acest lucru permite dispozitivelor să comunice informații între ele în scopul îndeplinirii sarcinilor atribuite de utilizator. De exemplu, un programator cu o tabletă îl poate conecta la desktopul ei și le poate cere celor doi să-și sincronizeze datele pentru a actualiza toate fișierele de pe ambele computere. Registrul dispozitivului face posibil acest lucru.
Dispozitivele au de obicei mai multe registre dedicate pentru a îndeplini diferite funcții. Un registru important este cel legat de date. Dacă utilizatorul dorește să poată citi și scrie date, trebuie să știe unde să le îndrepte. Registrul de date oferă informații despre cât spațiu este disponibil și despre ce se află pe dispozitiv. Prin aceasta, este posibil să mutați informații pe dispozitiv sau să le transferați. Un telefon inteligent, de exemplu, poate transfera indicații de conducere pe un alt dispozitiv pentru confort.
Un alt tip de registru al dispozitivului este registrul de control și stare. Acest lucru permite programatorului să execute comenzi și oferă, de asemenea, feedback. În exemplul unui utilizator care sincronizează o tabletă și un desktop, acest registru este responsabil pentru afișarea intermitent a mesajului că o sincronizare este în curs, de exemplu. Dacă programatorul încearcă să acceseze dispozitivul, va returna o eroare deoarece este ocupat. La fel, dacă există o problemă cu echipamentul și acesta nu poate finaliza transferul, registrul de stare va indica că ceva nu este în regulă.
Fiecare registru de dispozitiv oferă informații despre adresa logică a dispozitivului, astfel încât un sistem de operare sau alt echipament să o poată găsi. Programatorul poate fi capabil să codifice manual acest lucru sau un sistem de operare poate efectua programarea. Când un fotograf conectează o cameră digitală la un computer pentru a scoate imaginile de pe cardul de memorie, de exemplu, computerul va interacționa cu registrul dispozitivului camerei pentru a obține informațiile necesare și a configura transferul. Acest lucru permite oricui să folosească dispozitive periferice fără a avea nevoie de abilități de programare.
Dacă ceva nu merge bine cu registrul dispozitivului, poate crea erori. Dispozitivele pot returna informații inexacte despre datele lor sau se pot bloca permanent într-un mod de stare „ocupat” sau „eroare”. Aceste probleme pot fi rezolvate de un programator care poate accesa registrul. De asemenea, utilizatorul ar putea avea nevoie să înlocuiască componente și să reprogrameze registrul.