Bibliotecile publice sunt o resursă excelentă pentru cercetare, educație de alfabetizare și evenimente orientate spre lectură. Majoritatea orașelor au una sau partajează servicii de bibliotecă cu alte orașe printr-o bibliotecă mobilă, iar utilizarea unei biblioteci publice este gratuită pentru toți rezidenții care doresc să solicite un card de bibliotecă. În special în Statele Unite, reducerile bugetare severe au avut un impact puternic asupra finanțării acestor biblioteci, stârnind îngrijorări în unele zone cu privire la supraviețuirea bibliotecii locale.
Există mai multe surse primare pentru finanțarea bibliotecilor, începând cu fondurile naționale care sunt distribuite statelor sau provinciilor. Aceste regiuni oferă adesea fonduri suplimentare atunci când trimit fonduri către bibliotecile publice. Municipalitățile locale joacă, de asemenea, un rol important în furnizarea de finanțare bibliotecilor, iar majoritatea bibliotecarilor solicită granturi pentru a suplimenta aceste fonduri. În cele din urmă, donațiile private ajută la susținerea bibliotecilor; majoritatea bibliotecilor au o asociație de Prieteni ai Bibliotecii care organizează vânzări de strângere de fonduri și plătesc cotizații anuale pentru a ajuta la întreținerea bibliotecii.
Proporțiile de finanțare depind de locul în care se află biblioteca. În general, municipalitatea asigură cel mai mare procent de finanțare pentru bibliotecile publice; adesea cel puțin jumătate, dacă nu mai mult. Aceste fonduri sunt adunate din taxe locale, amenzi de bibliotecă, bilete de parcare și alte instrumente folosite pentru a genera venituri pentru un oraș sau oraș. La nivel de stat și național, finanțarea este determinată de alocarea bugetului, iar organizațiile profesionale ale bibliotecarilor fac de obicei puternic lobby pentru mai multe finanțări ale bibliotecilor pentru achiziționarea de cărți, plata personalului, extinderea bibliotecilor, crearea unei colecții bilingve și furnizarea de alte servicii de sprijin valoroase.
Granturile și donațiile private pot fi, de asemenea, folosite pentru a oferi o sumă considerabilă de finanțare pentru bibliotecile publice, iar unele biblioteci mari mențin un personal separat pentru a crește suma de finanțare pe care o pot obține prin aceste surse. Granturile includ granturi pentru tehnologie care permit bibliotecilor să instaleze și să actualizeze sisteme informatice, granturi care se concentrează pe un anumit subiect, cum ar fi știință, ficțiune, cărți pentru copii sau istoria locală și granturi pentru educație care sprijină eforturile comunității locale, cum ar fi programele de lectură după școală. Mulți donatori privați sunt încântați să-și susțină bibliotecile publice locale donând fonduri sau incluzând biblioteca în testamentele lor, iar bibliotecile își răsplătesc donatorii de profil cu răsfățuri precum vizite după program sau acces privilegiat la colecții speciale.
Combinând mai multe resurse, bibliotecarii întreprinzători își pot păstra bibliotecile utile, informative și distractive pentru browsere. Când vine vorba de sprijinirea bibliotecilor publice, fiecare mic contează: dacă nu vă permiteți să donați unei biblioteci locale, gândiți-vă la timp de voluntariat pentru a ajuta la rafturi, a conduce programe după școală sau a organiza strângeri de fonduri. A fi activ cu biblioteca publică este o modalitate foarte importantă de a contribui la comunitatea locală.