Există o varietate de metode pentru a trata dinții înghesuiți. Înghesuirea dinților, cunoscută și sub numele de malocluzie, este o afecțiune medicală frecventă. Bretele, aplicate de obicei în adolescență, sunt cel mai frecvent tratament. Operația se face doar în cazurile cele mai extreme. Indiferent de tratamentul pe care îl primește o persoană, prognosticul său va fi pozitiv.
Malocluzia descrie atât dinții poziționați incorect, cât și dinții înghesuiți. Prezentă la majoritatea oamenilor, afecțiunea este cauzată de o serie de factori care apar în timpul dezvoltării copilăriei; suptul degetului mare, mușcatul unghiilor și respirația pe gură sunt câteva exemple. Este aproape imposibil să previi apariția afecțiunii. Afecțiunea devine evidentă pe măsură ce dinții permanenți iau locul dinților de lapte. Observând această afecțiune în timpul unei curățări de rutină, un stomatolog va recomanda unui adolescent să se prezinte la un ortodont.
Un ortodont este un dentist specializat în corectarea multor forme de malocluzii. Ca și în cazul multor specialități medicale, sunt necesari ani de pregătire suplimentară pentru a deveni medic ortodont. Un ortodont va recomanda, în general, unui adolescent să poarte aparat dentar pentru a-și corecta dinții. Bretele obișnuite folosesc sârmă și bracket-uri metalice pentru a repoziționa treptat dinții într-un cadru mai dorit. Perioada normală pentru purtarea aparatului dentar este de unul până la doi ani.
Deși aparatul dentar este o opțiune pentru adulții diagnosticați cu această afecțiune, există alte tratamente care sunt mai puțin invazive și vizibile. O opțiune ceva mai scumpă decât aparatul dentar normal este aparatul dentar de culoarea dinților. Aceste aparate dentate nu ies în evidență și sunt o opțiune bună pentru cineva care s-ar putea simți conștient de purtarea aparatului dentar ca adult.
Un tratament neinvaziv și de neobservat pentru înghesuirea dinților este sistemul Invisalign. Un pacient poartă o serie de aliniere transparente, detașabile, care repoziționează treptat dinții pe o perioadă de doi ani. Pe lângă faptul că este cea mai atractivă opțiune din punct de vedere cosmetic, o persoană poate îndepărta alinierii în timp ce bea, mănâncă și se spală pe dinți. Respectarea regulilor tratamentului este însă foarte importantă, deoarece alinierii funcționează doar dacă sunt ținute în gură timp de 22 de ore pe zi. Un dezavantaj al acestui tratament este că majoritatea planurilor de asigurare nu acoperă costul extrem de ridicat al acestuia.
În cazurile în care oasele care ancorează dinții sunt malformate, intervenția chirurgicală devine necesară pentru a corecta înghesuirea dinților. Intervenția chirurgicală implică efectuarea unei tăieturi în maxilarul inferior sau mandibulă și repoziționarea osului în aliniamentul corect. Leziunile nervoase sunt o posibilă complicație pe lângă alte complicații care pot apărea după orice intervenție chirurgicală. O recuperare completă este întotdeauna de așteptat dacă un pacient urmează instrucțiunile pentru îngrijirea post-chirurgicală.
Chiar dacă un pacient trebuie să fie supus unei intervenții chirurgicale pentru a corecta starea, prognosticul este întotdeauna bun. Bretele și Invisalign creează un rezultat permanent, dorit în marea majoritate a cazurilor. Deși cheltuiala poate fi mare pentru unele tratamente, costul de a nu face nimic este și mai mare. Dinții aglomerați sau nealiniați pot duce la mai multe carii și inflamații în timp. Indiferent de forma pe care o ia, prevenirea va oferi un rezultat mai bun.