O mușcătură de șarpe poate fi fatală și chiar și o mușcătură de la un șarpe neveninos va necesita îngrijire de bază a rănilor. Chiar și fără simptome inițiale, o mușcătură de șarpe poate fi totuși periculoasă. Victima trebuie transportată în siguranță la un spital cât mai repede posibil. În așteptarea îngrijirilor medicale, există câteva tehnici de bază de prim ajutor care pot fi administrate.
Folosiți cât mai puțin membrul afectat. Utilizarea excesivă grăbește absorbția veninului. Nu utilizați niciodată alcool pentru a trata o rană prin mușcătura de șarpe. Alcoolul crește dimensiunea vaselor de sânge locale, ceea ce duce la o mai mare absorbție a veninului. Evitați să folosiți gheață, deoarece aceasta duce doar la degerături.
Păstrați mușcătura de șarpe sub inimă, deoarece aceasta încetinește răspândirea veninului în tot corpul. Spălați mușcătura cu apă caldă și săpun. Îndepărtați îmbrăcămintea și bijuteriile din jurul mușcăturii de șarpe. Când apare umflarea, aceste obiecte vor restrânge fluxul de sânge și vor ucide țesutul.
Verificați mușcătura pentru dinți rupti sau alte resturi. Nu tăiați niciodată o mușcătură de șarpe. Sugerea veninului nu este recomandată și poate provoca o infecție sau afectarea locală a țesuturilor. Aplicați o atela pe membru și asigurați-vă că nu va întrerupe circulația în caz de umflare.
Verificați frecvent degetele de la mâini și de la picioare pentru a vă asigura că sunt roz și se mișcă. Durerea crescută și amorțeala la nivelul membrului poate fi rezultatul lipsei circulației. În acest caz, atela trebuie îndepărtată și reaplicată, moderat mai slăbită.
Pentru speciile elapide, cum ar fi cobra și șerpii de coral, înfășurați un bandaj elastic de presiune pe membrul mușcat. Începeți de la baza membrului și lucrați spre mușcătura de șarpe. Acest lucru va încetini răspândirea veninului fără a restricționa fluxul de sânge. Fii pregătit pentru o șansă crescută de șoc.
Dacă este posibil, încercați să fotografiați șarpele. Dacă șarpele a fost ucis, mutați-l cu grijă într-un container pentru a fi transportat la spital. Șerpii au un reflex de mușcătură până la o oră după moarte. Nu vă asumați riscuri pentru a fotografia sau captura șarpele, deoarece multe echipaje medicale pot identifica șarpele după mușcătură.
Pentru a preveni o posibilă mușcătură de șarpe, purtați pantaloni lungi și cizme care să acopere glezna. Evitați să mergeți prin tufărie înaltă și zone mlăștinoase unde șerpii trăiesc adesea. Dacă întâlniți un șarpe, nu vă apropiați de el, chiar dacă credeți că este inofensiv. Când este încolțit, un șarpe se va simți amenințat și va fi mai probabil să muște.