Vrăjitorul din Oz nu este un film deosebit de înfricoșător (cu excepția acelor maimuțe zburătoare), dar se întâmplă ceva foarte înfricoșător în el.
Când Dorothy și prietenii ei sunt treziți din transă de zăpada care cade pe un câmp de maci, ei au fost de fapt în mai mult pericol decât s-au confruntat de la Vrăjitoarea rea din Vest. Asta pentru că zăpada artificială era azbest, un material fibros cunoscut acum că provoacă cancer.
În 1939, MGM nu avea nicio idee despre riscul pe care îl prezenta această zăpadă falsă pentru actori. Nici toți producătorii și proprietarii de case care au folosit azbest pentru orice, de la electrocasnice și articole de uz casnic obișnuite până la decorațiuni pentru bradul și coroanele lor de Crăciun.
Înainte de anii 1970, azbestul era considerat pe scară largă un material abundent, ieftin, care oferea rezistență la căldură, izolație și alte proprietăți valoroase. Ca decor de iarnă, era vândut în mod obișnuit în cutii care îl promovau drept „pură” și „cea mai curată” zăpadă falsă disponibilă.
Deși pericolele azbestului sunt acum înțelese și a fost eliminat din majoritatea produselor și caselor, Statele Unite rămân una dintre puținele țări fără interdicție asupra materialului. De fapt, conform US Geological Survey, America a importat 750 de tone metrice de azbest în 2018.
Mai multe despre azbest:
În Statele Unite, produsele sunt legale atâta timp cât sunt fabricate cu mai puțin de 1% azbest.
Azbestul este principala cauză a deceselor la locul de muncă la nivel mondial.
Azbestul este de fapt numele colectiv pentru șase materiale fibroase, inclusiv crisotil și tremolit.