Dacă ați vizitat San Francisco sau ați locuit acolo în trecut, atunci cunoașteți bine ceața care îi acoperă dealurile, ascunzând uneori toate clădirile, cu excepția celor mai înalte clădiri. În ciuda ceții, clima orașului este destul de temperată. Deși se va lăuda cu câteva zile calde, în special la începutul toamnei, și câteva reci, schimbările de temperatură în „oraș” nu sunt semnificative, limitându-se la rece și crocantă pentru majoritatea zilelor.
Explicația pentru ceață este de fapt destul de simplă. Orașul este mărginit pe trei laturi de apă, încadrat ca o bijuterie între Oceanul Pacific și Golful San Francisco. Între timp, temperaturile de vară ale orașelor din jur, cum ar fi cele din estul și nordul Golfului, se pot găti în lunile de vară, temperaturile ajungând cu ușurință între 90 și 100 de grade F (32.22-37.78 C). Căldura produsă de temperaturile interioare, combinată cu apa rece din Golf și Oceanul Pacific și vânturile care vin din apă, transformă orașul într-un paradis pentru iubitorii de ceață. Locuitorii din North Bay și South Bay beneficiază și de ceața care se strecoară noaptea pentru a răci temperaturile calde.
În general, cu cât sunteți mai la est de coastă, cu atât veți obține mai puțină ceață. Zonele din East Bay, cum ar fi Pleasanton și Walnut Creek, se răcoresc foarte puțin de la ceea ce unii meteorologi din San Francisco numesc „fair weather maker” de ceață. Zonele pot fi mai mult sau mai puțin cețoase, în funcție de locație. Dacă vă aflați în apropierea portului de agrement SF sau lângă Ocean Beach, ceața poate învălui zona pentru cea mai mare parte a zilei în timpul lunilor de vară. Districtul Sunset District tinde să vadă ceață senină tocmai la timp pentru apus și apoi să se adună din nou odată cu apropierea nopții. Zonele din centrul orașului se pot curăța mai devreme, în funcție de apropierea de apă.
Deoarece orașele din jurul San Francisco sunt cele mai calde în lunile de vară, acesta este, în general, când ceața este cea mai adâncă. Turiștii fac adesea greșeala de a călători în „California însorită” împachetând doar pantaloni scurți și maiouri și constată că șederea în San Francisco poate fi într-adevăr foarte rece. Este o idee bună să aduci pulovere, pantaloni lungi și hanorace dacă plănuiești să vizitezi orașul în timpul verii.
Vremea cea mai blândă începe să apară pe măsură ce temperaturile interioare se răcesc, producând mai puțină ceață. Locuitorii orașului și călătorii inteligenți se bucură de soarele de la sfârșitul lunii septembrie și octombrie. Acestea sunt deseori cele mai calde luni, când Golden Gate este cu adevărat auriu în culoarea frunzelor care se întorc și cu mult soare.