Pentru mulți oameni, învârtirea părului este mai puțin o dependență decât un obicei enervant. De exemplu, unii oameni au obiceiul de a-și bate din picioare în timp ce stau la coadă sau de a-și scutura unul dintre picioare când sunt așezați. Uneori, oamenii își învârtesc părul ca răspuns la stres sau anxietate; în alte cazuri, învârtirea părului poate fi un simptom al unei tulburări compulsive. Deseori, însă, obiceiurile precum învârtirea părului sunt inconștiente, ceea ce înseamnă că persoana poate nici măcar să nu realizeze că își învârte părul. În multe cazuri, învârtirea părului este un obicei care începe în copilărie. Mulți oameni cresc din asta, dar unii continuă comportamentul până la vârsta adultă.
Unii oameni își învârtesc părul pentru că îi ajută să se simtă mai relaxați. Este, în esență, un obicei liniștitor, asemănător cu a-și suge degetul mare sau cu mușcatul unghiilor. Poate ajuta la producerea unui sentiment de calm. De exemplu, unii oameni pot folosi învârtirea părului ca măsură de auto-liniște în perioadele de stres sau nervozitate. De fapt, ei se pot angaja în acest act fără să observe măcar că se simt stresați. Alții, însă, pot părea că își învârtesc părul aproape tot timpul.
De obicei, învârtirea părului nu este o preocupare majoră. Dacă interferează cu activitățile zilnice ale unei persoane, totuși, ea poate decide să caute ajutor pentru a renunța la acest obicei. Adesea, o persoană poate decide să caute ajutor cu învârtirea părului din cauza efectului pe care îl poate avea asupra altora. De exemplu, o persoană care pare să fie dependentă de învârtirea părului poate observa că cei dragi ei se simt îngrijorați sau chiar iritați atunci când se confruntă continuu cu obiceiul ei.
Învârtirea părului îi poate face pe alții să considere o persoană ca fiind mai puțin competentă. De exemplu, angajatorii și asociații de afaceri pot vedea un twirler de păr ca fiind incompetent, fulger sau chiar timid. În unele cazuri, acest obicei poate chiar să stimuleze avansuri romantice nedorite, deoarece membrii sexului opus pot crede că persoana care se învârtește părul este cochetă, mai degrabă decât să-și învârtească părul din obișnuință.
Uneori, învârtirea părului este un semn al unei afecțiuni numită tricotilomanie sau este legată de aceasta. Aceasta este o tulburare în care o persoană prezintă un comportament compulsiv, cum ar fi smulgerea părului, care poate duce la smulgerea părului, sau mușcatul unghiilor și culesul pielii. În timp ce aceste acte pot apărea atunci când o persoană are un obicei inofensiv, atunci când aceste acțiuni sunt severe sau constante, pot fi un semn al unei probleme grave. Această condiție începe adesea în jurul adolescenței și poate fi asociată cu conflicte interne grave sau cu abuzuri trecute sau actuale.