Orice țară cu o forță militară are o populație de militari pensionari. Când oamenii au servit în forțele armate fără a experimenta un război, este posibil să nu aibă probleme în a discuta despre serviciul lor militar. Cu toate acestea, acei veterani care au servit într-un război sunt uneori reticenți în a discuta despre experiențele lor și pot exista o serie de motive pentru care acesta este cazul. Acestea pot varia de la motive cum ar fi să nu dorești să-i superi pe cei dragi, în special soțiile sau copiii, ceea ce este mai puțin o preocupare astăzi, până la a nu dori să retrăiești ceea ce ar fi putut fi experiențe extrem de traumatizante.
În războaiele anterioare, cum ar fi Primul și Al Doilea Război Mondial, a existat ocazional îngrijorare cu privire la discuția despre război, deoarece s-ar putea dovedi supărător pentru copii sau soții. Multe studii au fost făcute acum cu veterinarii din cel de-al Doilea Război Mondial, care sugerează că multe dintre poveștile lor au fost reținute, iar soțiile și copiii nu le-au auzit niciodată. Într-un sens, acest lucru este regretabil, deoarece este posibil să fi creat o imagine nerealistă a războiului, pictându-l ca mai eroic decât îngrozitor. Pe de altă parte, veterinarii din aceste războaie au avut motive întemeiate să se abțină, având în vedere ororile pe care le-au întâlnit.
Aproximativ 88% dintre veteranii care s-au întors dintr-un război au avut experiență directă a violenței: au fost martori, au fost victime ale acesteia sau au provocat-o. Mulți se tem zilnic de viața lor pentru o perioadă de timp. Mediul de neîncredere în toți, cu excepția colegilor soldați, este dificil de scuturat când se întorc acasă, iar un număr de veterinari se confruntă cu un anumit grad de sindrom de stres posttraumatic (PTSS). A devenit deosebit de evident odată cu revenirea veteranilor din războiul dintre America și Irak, începând cu 2003, că numărul de soldați care suferă de PTSS este mult mai mare decât se presupunea anterior și mai mulți soldați care se întorc au căutat tratament pentru această afecțiune decât în războaiele americane trecute.
Nevoia de tratament nu este surprinzătoare, dat fiind faptul că trăirea într-un mediu de violență și risc este traumatizantă. Puțini oameni își revin din asta fără un anumit sprijin și poate exista o mare reticență în a discuta despre ceea ce s-a întâmplat, deoarece veteranii încearcă să renunțe la acel mediu și să se reintegreze într-o lume în care există mai multă abilitate de a avea încredere și mai multă siguranță. Retrăirea experiențelor poate face acest lucru dificil, sau atât de mulți soldați se pot simți. Cu toate acestea, având în vedere numărul de veterani care caută ajutor, există cu siguranță unele dovezi că veteranii au nevoie de un loc pentru a discuta despre experiențele de război. Acest loc poate să nu fie frontul de acasă, dar ar putea fi în schimb cu un consilier înțelegător și experimentat.
Poate exista un alt motiv pentru care veteranii din războaiele recente nu discută despre experiențele lor. Este posibil ca aceștia să nu poată și să fie obligați de probleme de securitate să nu menționeze anumite aspecte ale serviciului lor. În special într-un război în desfășurare, pot exista acțiuni sau angajamente continue care trebuie să rămână private. Aceasta înseamnă că unii veterani vor trebui probabil să filtreze orice conversații pe care le au despre război prin prisma problemelor de securitate națională. Pentru a evita dezvăluirea oricăror informații sigure, este posibil ca pur și simplu să nu dorească să discute despre acestea.
Există încă motive întemeiate pentru ca veterinarii să fie deschiși cu privire la experiențele lor de război atunci când pot. Studiile arată că veterinarii și familiile lor pot suferi fără procesarea acestor experiențe. Unele dintre consecințele angajării în războaie includ creșterea tensiunii în familii. Aproximativ 50% dintre veterinari au mai multe ceartă cu soții, 20% și-au pierdut intimitatea sexuală, iar peste 55% dintre veterinari raportează că au unele dificultăți cu viața de familie când se întorc acasă. Cu toate acestea, aproape 40% dintre veterinari nu doresc să folosească serviciile medicale militare și nu au încredere în sistem.
Este foarte clar din războaiele anterioare, în special din războiul din Vietnam, că lipsa de atenție față de nevoile veteranilor după serviciu este un potențial dezastru. Numeroși veterinari din Vietnam nu au primit îngrijirea de care aveau nevoie, iar acest lucru explică prezența lor nu în case, ci pe străzile Americii, ca unii dintre cei fără adăpost. Multe grupuri care pledează acum pentru veterinari sunt hotărâte să nu permită ca acest lucru să se întâmple de data aceasta și să fie mai buni administratori pentru veterinarii care se întorc acasă din războaiele din Irak, Afganistan și orice războaie viitoare, care ar putea avea nevoie să vorbească, dar rămân reticente în a face asa de.