Tulburarea depresivă majoră, sau MDD, este, în general, tratată printr-o combinație de terapie prin vorbire și terapie medicamentoasă. Mirtazapina face parte dintr-o clasă de medicamente cunoscute sub numele de antidepresive tetraciclice, care sunt eficiente în tratamentul MDD pentru unii pacienți. Aceste medicamente acționează prin modificarea substanțelor chimice din creier despre care se crede că sunt responsabile pentru reglarea dispoziției. De obicei, nu este sigur să combinați mirtazapină și alcool, deoarece alcoolul afectează, de asemenea, aceleași substanțe chimice ale creierului, dar într-un mod diferit. Alcoolul poate crește, de asemenea, efectele secundare ale acestor medicamente, mai ales atunci când pacientul ia pentru prima dată medicamentul.
Somnolența este una dintre cele mai frecvente reacții adverse asociate cu mirtazapină. Combinarea mirtazapinei cu alcool, chiar și în cantități mici, crește nivelul de somnolență. Acest lucru poate fi deosebit de periculos în timpul conducerii vehiculelor, folosirii utilajelor sau îndeplinirii sarcinilor casnice, cum ar fi gătitul și călcatul. Pe lângă faptul că provoacă somnolență, atât mirtazapina, cât și alcoolul sunt cunoscute că încetinesc timpii de reacție. Combinația dintre somnolență și capacitatea întârziată de a reacționa la o situație poate provoca consecințe grave sau decese în anumite situații.
La unii pacienți, antidepresivul poate provoca perioade de gândire anormală sau gânduri iraționale, inclusiv gânduri de sinucidere. Alcoolul afectează, de asemenea, gândirea rațională, conducând uneori la un comportament care este total diferit de comportamentul sobru. De asemenea, alcoolul scade inhibițiile băutorilor, ceea ce înseamnă că aceștia pot face lucruri pe care de obicei nu le-ar face. Luarea atât a mirtazapinei, cât și a alcoolului împreună poate crește riscul de a se angaja în asumarea excesivă a riscurilor sau a unui comportament inadecvat.
Alcoolul este un deprimant, iar la pacienții care suferă deja de depresie, poate agrava semnificativ starea. Cei care beau mult pentru o perioadă lungă de timp pot fi mai predispuși la tulburări de dispoziție, deși poate fi neclar dacă tulburarea a existat înainte de consum și a dus la un consum intens de alcool sau dacă alcoolul a adus această afecțiune. Deși combinarea mirtazapinei cu alcool nu poate crește întotdeauna în mod direct nivelul de depresie al pacientului, alcoolul face ca antidepresivul să își facă treaba mai dificil.
După câteva săptămâni de tratament cu antidepresiv, efectele secundare tind de obicei să devină mai ușoare și pacienții au o idee mai bună despre modul în care medicamentul îi afectează. În acest moment, poate fi sigur să combinați mirtazapină și alcool în rare ocazii și cu moderație, atâta timp cât pacientul nu are alte condiții de sănătate care necesită abținerea de la alcool. De exemplu, consumul uneia sau două porții de alcool, cum ar fi un pahar de vin sau șampanie, nu va provoca de obicei efecte negative semnificative. Cu toate acestea, pacienții ar trebui să discute acest lucru cu medicul lor, deoarece fiecare caz este diferit.