Astăzi, mai mult de jumătate dintre alergătorii de maraton din Statele Unite sunt femei, dar nu a fost întotdeauna așa. În anii 1960, femeile erau considerate „prea fragile” pentru a alerga 26.2 mile (42 km) și nu aveau voie să concureze la evenimente precum Maratonul de la Boston. Dar Kathrine Switzer, o alergătoare de 20 de ani, nu a fost de acord. S-a înscris la Maratonul de la Boston din 1967 sub numele KV Switzer și s-a aliniat la start cu 740 de bărbați. Cu toate acestea, la câțiva mile după cursă, oficialii și-au dat seama. Într-un moment care a fost imortalizat într-o fotografie celebră, un oficial de cursă foarte supărat, pe nume Jock Semple, a încercat să o scoată pe Switzer de pe traseu și să-i smulgă salopeta nr. 261 pe care o purta. Iubitul lui Switzer, care alerga alături de ea, a oferit un blocaj corporal în timp util, iar ea a terminat cursa în 4 ore și 20 de minute.
Un drum lung și greu către egalitate:
Bobbi Gibb a fost de fapt prima femeie care a alergat întregul maraton din Boston. Este recunoscută de Asociația Atletică din Boston drept câștigătoarea feminină în 1966, 1967 și 1968, dar a concurat ca participantă neoficială.
Femeilor li s-a permis oficial să alerge la maratonul de la Boston în 1972 și au fost autorizate să concureze la maratonul olimpic în 1984.
Kathrine Switzer a obținut cel mai bun record personal la Maratonul de la Boston în 1975, cu un timp de 2:51:37. În 2017, la vârsta de 70 de ani, Switzer a alergat din nou cursa, terminând cu un timp de 4:44:31. Ea a numit cursa „una dintre cele mai mulțumitoare experiențe emoționale pe care le-am avut vreodată”.