O factură de cost se referă la practica în litigii civile în care părții care pierde i se poate cere să plătească taxele legale și alte cheltuieli ale câștigătorului. Ideea este de a rambursa câștigătorului costurile rezonabile suportate pentru participarea la acțiunea în justiție. Factura de cheltuieli juridice este o listă detaliată a cheltuielilor și poate fi depusă la instanță și aprobată înainte de a face parte din hotărâre. O altă situație în care poate fi utilizată o factură de cost este atunci când apare o dispută cu privire la onorarii între un avocat și clientul său.
Inițierea sau apărarea unei acțiuni în justiție poate fi un proces foarte costisitor, mai ales atunci când cazul implică ordonarea de rapoarte și depunerea martorilor experți în timpul procedurii. În cazul în care părțile nu se pot pune de acord asupra unei sume care trebuie plătită pentru cheltuieli, cheltuielile de judecată ale părții care prevalează pot fi evaluate de către Curte pentru a se asigura că sunt echitabile. Curtea nu va aproba o factură de cost care este stabilită la o rată mai mare decât cea pe care partea dominantă s-ar fi așteptat în mod rezonabil să cheltuiască pentru a câștiga procesul.
Cantitatea de timp petrecută la dosar va fi luată în considerare atunci când se evaluează factura de cost. Instanța poate reduce cuantumul onorariilor legale aferente contului dacă stabilește că un avocat rezonabil competent ar fi fost în măsură să efectueze lucrările în mai puțin timp decât ceea ce este menționat pe factură. Partii câștigătoare i se va cere să detalieze diferitele fațete ale cazului în detaliu pentru evaluare.
Timpul petrecut pentru revizuirea documentelor, scrierea și răspunsul la corespondență și întâlnirea cu clientul ar fi inclus în factura de cost. Alte elemente care ar apărea pe acesta ar fi timpul petrecut contactând martorii experți, comandând rapoarte și revizuind aceste rapoarte. Pregătirea procesului, precum și timpul petrecut în fața unui judecător, sunt, de asemenea, cheltuieli legitime care ar fi enumerate pe factura de costuri.
Dacă un client primește o factură de la un avocat și consideră că suma percepută este excesivă, el sau ea poate solicita ca aceasta să fie revizuită de instanță. Factura de cost este înaintată unui judecător și clientului i se oferă șansa de a explica de ce suma datorată ar trebui redusă. Avocatul ar urma să participe la proceduri și să-și facă propria observație despre motivul pentru care proiectul de lege ar trebui să fie lăsat să rămână așa cum este. Dacă factura este considerată excesivă, judecătorul poate dispune ca suma datorată să fie redusă.