A fortiori este un termen latin care poate fi tradus prin sau din motivul mai puternic. Termenul este folosit într-o varietate de discipline, inclusiv în studiile de logică și retorică. Când este folosit în drept, este adesea o modalitate de a stabili o inferență care poate fi extrasă dintr-un fapt puternic și incontestabil: că, dacă un lucru este adevărat, altul trebuie să fie și adevărat.
Un exemplu al modului în care funcționează un argument a fortiori poate fi de mare folos în înțelegerea ideii. Doi domni stăteau împreună pe o bancă în noaptea unui jaf, iar unul dintre ei, domnul Smith, a fost acuzat de atunci că a comis jaful. Nu se poate stabili direct că domnul Smith nu a comis crima, dar se poate stabili că domnul cu el, domnul Jones, nu a comis-o. Se pare că distanța până la locul jafului este prea mare pentru ca domnul Jones să fi alergat pentru a comite crima în momentul în care poliția a stabilit că a avut loc.
Domnul Jones este foarte în formă și atletic, și chiar și cu aceste caracteristici distanța era prea mare. Se poate stabili astfel că domnul Jones nu a putut și nu a comis crima. Domnul Smith șchiopătează, cântărește 400 de kilograme și folosește un baston. Dacă domnul Jones nu putea să comită jaful, domnul Smith sigur că nu ar putea. Nu are cum să ajungă la locul jafului la timp. Se stabilește astfel un argument a fortiori. O propoziție o susține pe cealaltă și ambele devin adevărate.
Alte exemple de a fortiori includ inferențe despre multe tipuri diferite de lucruri. Faptul că 13 este mai mic de 20 înseamnă că 13 este, de asemenea, mai mic de 100, deoarece este recunoscut că 20 este mai puțin de o sută. O persoană mai mică decât sora lui este, de asemenea, mai tânără decât oricine altcineva de vârsta surorii sale sau mai mare. În esență, atunci când un lucru este adevărat și acceptat, poate face și alte lucruri adevărate.
În contextul legii, aceste concluzii pot fi foarte utile deoarece pot ajuta avocații, juriile sau judecătorii să tragă alte concluzii pe baza probelor prezentate. Un exemplu fictiv excelent în acest sens este în cartea To Kill a Mockingbird. Atticus Finch face un argument a fortiori că Tom Robinson nu ar fi putut să o învingă pe Mayella Ewell, deoarece loviturile ar fi trebuit să vină de la o persoană stângaci, iar Tom nu a folosit mâna stângă.
Când este greu să stabiliți dovezi directe ale nevinovăției sau vinovăției cuiva, de multe ori cel mai bun lucru este să căutați în jur situația pentru alte dovezi care creează o inferență clară și logică. Găsirea a ceva care face altceva adevărat sau fals este de mare folos. Există multe cazuri în care ceva este dovedit sau infirmat din rațiunea mai puternică, sau a fortiori.