În drept, posesia se referă la o persoană care deține controlul asupra unui obiect. Nu înseamnă același lucru cu proprietatea, deși o persoană care deține ceva ar putea fi și proprietarul legal. Posesia se extinde asupra proprietății imobiliare și poate afecta în cele din urmă proprietatea. Poate fi, de asemenea, un element în unele cauze penale.
Un hoț poate avea anumite proprietăți, dar asta nu înseamnă că el sau ea este proprietarul de drept. Squatters care își stabilesc reședința într-o clădire sunt în posesia proprietății în acea perioadă, dar nu sunt proprietarii proprietății. Dacă squatterii dețin controlul asupra unei proprietăți imobiliare pentru o perioadă lungă de timp, aceștia pot fi în măsură să facă o cerere pentru a fi declarați proprietari.
Posesia adversă este doctrina legală care permite uneori ocupanților pe termen lung ai unei proprietăți să devină proprietarii acesteia. Legile specifice care guvernează acest tip de proprietate variază de la o jurisdicție la alta. În cele mai multe cazuri, ocuparea proprietății trebuie să fie continuă. Ocupatorii trebuie să fie capabili să arate că s-au comportat într-o manieră conformă cu cea a proprietarilor de proprietate.
Pentru a susține acest tip de revendicare, vecinii și membrii publicului ar trebui să poată raporta că i-au văzut pe squatters ocupând proprietatea într-o manieră deschisă. Ocupatorii nu pot pretinde să fie declarați proprietari ai unei proprietăți dacă au ocupat-o în același timp cu proprietarul legal. Ocupanții trebuie să poată demonstra, de asemenea, că au fost în posesia proprietății pentru cel puțin perioada minimă de timp prevăzută de lege în jurisdicția de a introduce o cerere de punere în posesie nefavorabilă.
Legile privind posesia se aplică și anumitor infracțiuni, cum ar fi posesia de droguri. O persoană care se află în posesia bunurilor furate poate fi acuzată și de infracțiune. Dacă obiectele sunt furate, acestea nu aparțin persoanei care deține controlul asupra lor. În conformitate cu legile privind posesia în această situație, acuzarea trebuie să arate că proprietatea se afla în grija și controlul persoanei acuzate de infracțiune pentru a face un caz.