Posesia proprietății este exercitarea controlului fizic asupra proprietății corporale sau dreptul legal de control asupra proprietății care nu sunt corporale. De exemplu, o persoană poate obține controlul fizic asupra terenului, unei clădiri, lucrări de artă, bijuterii sau vite. El poate avea, de asemenea, dreptul legal de a controla proprietățile necorporale, cum ar fi un nume de marcă sau o marcă comercială. În plus, există o parte a definiției posesiei de proprietate care include intenția persoanei care deține controlul asupra proprietății. Se spune că o persoană care deține controlul asupra proprietății cu intenția de a o deține este posesia proprietății, în timp ce o persoană care nu are intenția de a o deține are doar custodia proprietății.
Definițiile posesiei de proprietate pot varia, dar ele implică cel mai adesea controlul proprietății în cauză. Se spune că o persoană deține o proprietate fizică dacă deține controlul asupra acesteia. De exemplu, o persoană care deține controlul asupra unei mașini sau a unei clădiri deține proprietatea. Același lucru este valabil și pentru lucruri precum vitele sau obiectele de valoare personale.
Uneori, proprietatea necorporală este inclusă și în discuțiile privind posesia proprietății. Într-un astfel de caz, o persoană poate deține proprietatea dacă are dreptul legal de a o controla. De exemplu, se spune că o persoană este în posesia stocurilor dacă are dreptul legal de a le controla. Același lucru se poate aplica și în cazul mărcilor comerciale și chiar al creditului.
Interesant este că o persoană poate fi considerată în posesia proprietății chiar dacă nu are în prezent proprietatea în mână. De exemplu, dacă o persoană deține o clădire care se află în toată țara de unde locuiește, se spune că încă se află în posesia proprietății. De asemenea, o persoană nu trebuie să fie fizic în mașina sa pentru a deține posesia acesteia.
Intenția joacă un rol și în definirea posesiei proprietății. De exemplu, o parte deține proprietatea dacă deține controlul asupra acesteia cu intenția de a o păstra sau de a o deține. Dacă intenționează doar să-l folosească sau să-l păstreze temporar, însă, el are numai custodia proprietății. De exemplu, dacă un angajat este însărcinat cu întreținerea unei clădiri a companiei în timp ce angajatorul său este plecat, nu se spune că el deține clădirea. În schimb, el deține custodia, iar angajatorul său păstrează posesia.