În fitness, o repetiție este definită ca efectuarea unei singure mișcări sau exercițiu, printr-o gamă completă de mișcări. Un număr prestabilit de repetări efectuate într-o manieră concentrată și ritmică este denumit setul de antrenament, iar cantitatea de greutate sau rezistență utilizată pentru exercițiu este denumită sarcină. Luate împreună, aceste trei variabile influențează intensitatea unui antrenament de rezistență.
În cadrul acestor factori, există o relație inversă între repetare și sarcină. O sarcină mai grea va necesita un număr mai mic de repetări, în timp ce o sarcină mai ușoară va permite un număr mai mare de repetări. În funcție de obiectivele antrenamentului, repetiția și încărcarea pot fi ajustate de-a lungul unui continuum cu sarcină mare și repetări scăzute la un capăt și inversul la celălalt. Sarcina este adesea exprimată ca procent dintr-o repetare maximă sau 1RM – greutatea maximă pe care o poate ridica un atlet pentru o singură repetare a unui anumit exercițiu.
Greutatea sarcinii și numărul de repetări vor determina în mare măsură tipul de fibre musculare recrutate în timpul antrenamentului. Două tipuri distincte de fibre musculare sunt prezente în majoritatea mușchilor scheletici, în proporții diferite. Fibrele musculare cu contracții rapide sunt asociate cu explozii scurte și intense de activitate și sunt cele mai capabile să crească în dimensiune și forță. Omologul lor, fibrele cu contracție lentă, sunt folosite pentru activități de intensitate scăzută, de lungă durată și tind să rămână destul de constante ca dimensiune.
Un număr mai mic de repetări cu o sarcină la sau aproape de 1RM va tinde să crească puterea musculară. Antrenamentele de putere musculară folosesc de obicei repetări în intervalul de la unu la șase, activând predominant fibrele musculare cu contracție rapidă. Antrenamentele de putere sunt adesea efectuate de sportivii care se antrenează pentru obiective specifice sportului, cum ar fi cei implicați în sprintul și power lifting.
Pentru a crește dimensiunea fibrelor musculare, un răspuns cunoscut sub numele de hipertrofie musculară, repetările sunt de obicei efectuate în intervalul de la șase până la 15 per set de antrenament. Acest interval va activa de obicei un amestec de tipuri de fibre musculare și va încuraja dezvoltarea atât a forței, cât și a rezistenței. Capătul inferior al intervalului va tinde să stimuleze mai mult fibrele de contracție rapidă, promovând puterea musculară și dimensiunea. Repetări mai mari vor induce și hipertrofie, dar vor recruta un procent mai mare de fibre musculare cu contracție lentă, inducând rezistență musculară și eficiență cardiovasculară.
Repetări de mai mult de 15 per set vor promova în mod normal rezistența musculară și fitnessul cardiovascular aproape exclusiv. Antrenamentele care includ un număr mare de repetări stimulează fibrele musculare cu contracție lentă, rezultând foarte puține schimbări în dimensiunea și forma abdomenului muscular. Cu toate acestea, acest tip de exerciții încurajează metabolismul energetic îmbunătățit în mușchi, precum și capacitatea crescută a sistemului cardiovascular de a furniza oxigen și nutrienți mușchilor care lucrează.
Numărul de repetări efectuate pe exercițiu stabilit în timpul unui antrenament depinde în mare măsură de obiectivele personale, genetica și nivelul de fitness subiacent. Pentru un antrenament echilibrat și fitness general, o combinație de antrenamente de putere, forță și anduranță pe parcursul unei săptămâni, luni sau chiar un an va culege beneficiile tuturor celor trei intensități și va avea ca rezultat o bază de forță de bază bine dezvoltată. .