În mitologia greacă, Hippolyta a fost o femeie puternică care a condus Amazonele, un trib de femei războinice care au crescut doar fiice. Amazoanele erau obiecte ale fricii în cultura greacă și multe mituri le descriu ca fiind extrem de înverșunate și puternice. Despre Hippolyta sunt spuse numeroase povești și au final conflictuali; de exemplu, ea a fost ucisă de Tezeu, fiul său, Hercule, și chiar de tovarășul ei Penthesilea în diverse povești. Unii mitologi au sugerat că „Hippolyta” erau de fapt mai multe femei diferite, iar asta explică finalurile variate din poveștile spuse despre ea.
Cele mai multe mituri sunt de acord că Hippolyta era fiica lui Ares, zeul războiului. Ares ia dat lui Hippolyta un brâu special pentru a-și semna puterea și autoritatea asupra amazoanelor. În calitate de conducător al unui trib de femei puternice, Hippolyta a fost implicată în mai multe bătălii, inclusiv în Amazonomahia, o bătălie legendară care a avut loc între greci și amazoni. În multe povești, Amazonomahia este menită să servească drept metaforă pentru a descrie dominația barbarilor de către cultura greacă.
Potrivit unor povestiri, Hippolyta a fost la un moment dat răpită de Tezeu. Ea i-a născut lui Tezeu un fiu, pe nume Hippolytus, și în cele din urmă a fost dat deoparte în favoarea unei mirese mai atrăgătoare. Unele legende spun că Hippolyta a intrat în furtuna când Tezeu își pecetea jurămintele față de noua sa soție, jurând mizerie tuturor celor prezenți, iar ea a fost ucisă în bătălia care a urmat, fie de Tezeu, fie accidental de un alt Amazon.
Hippolyta apare și în legendele despre munca lui Hercule. Potrivit poveștilor, Hercule a fost rugat să recupereze brâul lui Hippolita pentru Admete, fiica lui Euristheus. Când Hercule a ajuns la Amazon, Hippolyta a fost atât de intrigata de el, încât a renunțat de bună voie la brâu. În unele povești, zeița Hera a fost atât de înfuriată de această victorie ușoară încât s-a furișat printre amazoane și a susținut că Hercule plănuia să-i păcălească, făcându-le pe femei să atace nava lui Hercule. În timpul luptei care a urmat, Hercule o ucide pe Hippolyta și își ia zborul în unele povești.
Hippolyta și amazoanele ei sunt personaje interesante din mitologia greacă. Este cu totul posibil ca un trib feroce de femei să fi existat într-adevăr la un moment dat, inspirând oamenii să le memoreze în mituri și legende. Pentru a nu ajunge la concluzii despre atitudinile grecești față de femei, trebuie subliniat că cultura și mitologia greacă venerau multe femei puternice precum Hera, Atena și Artemis. Triumfurile finale asupra amazoanelor în mitologia greacă pot avea mai mult de-a face cu conceptul de amazone ca trib primitiv decât cu genul lor.