Când tipografii vorbesc despre jgheaburi, ei nu se referă la canale sau jgheaburi de pe acoperișuri folosite pentru dirijarea apei, ci se referă la un concept similar. Jgheaburile tipografice sunt spațiile albe dintre două pagini ale unei cărți sau, mai general, dintre coloanele de text. Sunt un tip de marjă, iar aranjarea lor corectă este un element crucial al tipografiei.
Jgheaburile prost distanțate pot face textul dificil de urmărit sau citit. În cazul celor dintre paginile unei cărți, cele care sunt prost proiectate pot de fapt întuneca o parte din text. În acest caz, dacă spațiul nu este suficient de larg pentru a permite legarea cărții, textul va intra în cusătura legăturii, făcându-l dificil sau imposibil de citit. Jgheaburile care sunt mai puțin distanțate pot pune în continuare probleme, iar aranjarea lor este de fapt o artă plastică.
La fel ca jgheaburile de ploaie, cele folosite în tipografie sunt menite să controleze și să direcționeze ceva, în acest caz, atenția cititorului. Un bloc solid de text fără pauză poate fi extrem de dificil de citit și de înțeles. Ca rezultat, tipografia integrează utilizarea jgheaburilor, a marginilor și a altor spații albe pentru a face suprafața interesantă vizual. Pauzele oferite de spațiul alb ajută la direcționarea ochiului, menținând cititorul pe sarcină. Când un cititor vede coloane de text separate prin spații albe, pregătirea lui sugerează că coloanele trebuie citite individual.
Un ziar oferă un exemplu excelent de jgheaburi și margini. Când un cititor se uită la prima pagină a unui ziar, el sau ea va observa că textul este împărțit într-un sortiment de coloane, clar separate prin spațiu alb. Aceste spații albe informează ochiul că fragmentele de text trebuie citite independent și secvenţial. Fiecare coloană este o poveste, iar fiecare jgheab este ca un despărțitor de capitole. De asemenea, oferă o odihnă pentru ochi, permițând cititorului să se concentreze și să absoarbă materialul. Un ziar cu prima pagină care a luat forma unui bloc solid de text fără întrerupere ar fi greu de citit.
Jgheaburile sunt ușor diferite de marginile. Termenul „marjă” este folosit pentru a se referi la orice fel de spațiu alb, tipografic, de obicei pe marginea sau marginea materialului tipărit. Marjele sunt importante, deoarece descompun imaginile și textul din pagină. Jgheaburile sunt de obicei folosite special pentru a vorbi despre spațiul dintre coloanele de text. Acel spațiu ar putea fi considerat și o marjă, așa că s-ar putea spune că un jgheab este o marjă, dar nu toate marginile sunt jgheaburi.