Travaliul indus apare atunci când un medic sau o moașă începe artificial travaliul unei femei însărcinate. Un travaliu indus poate fi fie electiv pentru a se adapta programului mamei, care devine din ce în ce mai frecvent, fie efectuat ca răspuns la o urgență medicală. Deși travaliul indus nu este neapărat o practică periculoasă, Colegiul American de Obstetricieni și Ginecologi recomandă ca travaliul indus să nu fie efectuat electiv înainte de 39 de săptămâni de gestație.
Orice număr de afecțiuni medicale pot necesita travaliu indus. Complicațiile care pun în pericol sănătatea femeii, inclusiv preeclampsia, hipertensiunea arterială, bolile de inimă, sângerarea sau diabetul gestațional, sunt unele dintre cele mai frecvente motive pentru a induce travaliul. Dacă bebelușul este în pericol pentru că nu poate obține oxigen sau nutrienți adecvati, sau este mic pentru vârsta lui gestațională, poate fi indus travaliul.
Travaliul indus trebuie să apară dacă sacul amniotic s-a rupt, dar travaliul nu a început natural în 24 până la 48 de ore. Ocazional, mama va dezvolta corioamnionita, care este o infecție uterină. Pentru alții, travaliul este indus atunci când sarcina depășește 42 de săptămâni, deși unii medici le este milă de o femeie care a ajuns la 40 sau 41 de săptămâni fără semne de travaliu la vedere.
Travaliul indus se realizează cel mai adesea prin administrarea unuia sau a două medicamente principale utilizate în acest scop. Pitocin sau Syntocinon, care sunt nume de marcă pentru oxitocină, se administrează prin picurare intravenoasă (IV). Oxitocina este un hormon produs în mod natural care stimulează contracțiile asociate travaliului. Atunci când acest hormon este administrat artificial, poate accelera travaliul, dar îl poate face să progreseze mai repede decât poate funcționa sau poate fi administrat gestionarea durerii.
Prostaglandina este un alt hormon care este administrat artificial sub forma unui supozitor vaginal. Se introduce de obicei seara pentru a stimula travaliul dimineata. Beneficiul acestui tip de travaliu indus este că femeile nu sunt legate de un IV.
Al doilea mod în care este indus travaliul, fără utilizarea de hormoni artificiali, este prin spargerea pungii cu ape. Aceasta se numește ruptură artificială a membranelor (AROM). Dacă totul decurge conform planului, atunci când punga este spartă, producția de prostaglandine crește în mod natural, stimulând contracțiile. AROM se realizează prin periajul unui mic cârlig, introdus în vagin, chiar în interiorul colului uterin, pe sac.
AROM permite medicului să monitorizeze copilul prin canal și să examineze lichidul amniotic. Un dezavantaj este că poate provoca un cordon prolaps, în care cordonul se scurge primul, odată cu lichidul. Dacă travaliul și nașterea nu au loc în 24 până la 48 de ore, se poate instala infecția.
În timp ce inducerea travaliului este în general foarte previzibilă, modul în care o femeie reacţionează la aceasta variază foarte mult. Unele femei intră în travaliu și experimentează o naștere rapidă, cu puține sau deloc complicații. Alții sunt mai rezistenți la intervenție, iar travaliul durează mai mult.