În trecutul recent, repararea valvelor cardiace a necesitat procedurile extinse pe care publicul le asociază cel mai adesea cu o intervenție chirurgicală pe cord deschis – o cutie toracică deschisă, timpul petrecut pe un aparat inimă-plămân, o cicatrice sternală longitudinală extinsă și mai multe tuburi postoperatorii – deoarece această metodă a fost singura opțiune disponibilă a chirurgului pentru a ajunge la valva cardiacă care are nevoie de reparații. Acum, totuși, există diferite opțiuni disponibile pentru chirurgi, în funcție de starea pacientului și de tipul de reparare a valvei necesar. Unele dintre aceste opțiuni de reparații mai noi sunt semnificativ mai puțin invazive și necesită mai puțin timp de recuperare pentru repararea valvelor cardiace decât procedurile mai vechi. Procedurile mai noi – inclusiv valvuloplastia aortică, minitoracotomia, sternotomia parțială superioară, valvuloplastia mitrală percutanată și repararea valvulară endoscopică asistată robotic, printre altele – au ca rezultat mai puține zile de ședere intensivă, mai puțin echipament postoperator și mai puține complicații decât procedurile tradiționale pe cord deschis. Există, totuși, așteptări comune oricărui tip de recuperare a reparației valvelor cardiace, inclusiv durerea și sprijinul medical, recuperarea postoperatorie prin anestezie și monitorizarea ambulatorie.
Durerea postoperatorie este un rezultat obișnuit al oricărei recuperări de reparare a valvei cardiace, indiferent de gradul de complexitate al procedurii. Cu excepția cazului în care sunt contraindicate de alergii, majoritatea pacienților vor primi o pompă intravenoasă (IV) cu anestezie controlată de pacient (PCA) pentru a controla durerea și, astfel, a încuraja respirația profundă și mișcarea timpurie. Lichidele și electroliții vor fi înlocuiți prin IV și majoritatea pacienților vor primi oxigen suplimentar prin canulă nazală pentru a asigura o oxigenare adecvată. Pacienții vor avea aproape întotdeauna un cateter urinar pentru o zi sau două după operație. În funcție de tipul de recuperare a reparației valvei cardiace, pacienții pot avea, de asemenea, unul sau mai multe tuburi toracice pentru a drena lichidul și aerul pentru a ieși din cavitatea toracică.
Pe lângă durerea postoperatorie, pacienții trebuie să se recupereze și după anestezie chirurgicală în timpul recuperării reparației valvulare cardiace. Deși pacienții se trezesc inițial într-o sală de recuperare la aproximativ o oră după operație, efectele anesteziei pot persista câteva zile. Mai ales atunci când sunt combinați cu medicamente pentru durere postoperatorie, pacienții post-anestezie vor fi frecvent somnoroși și vor moșteni des. Ei pot experimenta pierderi de memorie pe termen scurt sau confuzie. Slăbiciunea și oboseala pot apărea și ca efecte secundare.
Recuperarea reparației supapelor cardiace continuă după externarea din spital. În funcție de gradul de sprijin al pacientului și de starea acestuia la externare, asistența medicală la domiciliu poate fi asigurată dacă este necesar. Pot fi prescrise anticoagulante sau medicamente pentru subțierea sângelui și poate fi necesară monitorizarea frecventă prin teste de laborator pentru a obține doza corectă. Un pacient trebuie să înceapă exercițiile și programul alimentar prescris de medicul său, precum și orice modificări necesare în stilul de viață, cum ar fi renunțarea la fumat.