Un test de igienă alimentară – numit și inspecție alimentară – evaluează măsurile luate pentru manipularea, prepararea și depozitarea alimentelor care sunt servite publicului. Un test de igienă va determina dacă personalul dintr-un restaurant sau dintr-o afacere care servește alimente manipulează alimentele într-un mod sigur și adecvat pentru consum. Deși inspecțiile alimentare variază în funcție de regiune, acestea sunt considerate necesare pentru a reduce apariția bolilor legate de alimente, dintre care multe pot duce la deces. Acest test măsoară calitatea și starea alimentelor și determină dacă acestea sunt preparate și depozitate într-o manieră sanitară. În timpul unui test de igienă alimentară, vă puteți aștepta la o evaluare amănunțită a procedurilor de manipulare a alimentelor pentru a determina dacă sunt respectate toate ghidurile și reglementările aplicabile.
Un test de igienă alimentară este de obicei efectuat de un profesionist calificat, cunoscut sub numele de inspector alimentar, care se asigură că un restaurant sau o unitate îndeplinește cerințele locale și regionale de siguranță pentru manipularea alimentelor. Inspectorul alimentar nu va nota doar aspectele în care o unitate respectă protocolul, ci și domeniile în care afacerea are nevoie de îmbunătățire. Unul dintre cele mai fundamentale elemente ale unui test de igienă alimentară este sosirea neașteptată a inspectorului alimentar. Sosirea neanunțată la un restaurant permite inspectorului să obțină un rezumat precis al activității de zi cu zi a afacerii.
După ce inspectorul alimentar ajunge la o unitate, un aspect pe care îl va evalua este personalul sau angajații restaurantului. El sau ea va observa lucrătorii care intră în contact cu alimentele pentru a se asigura că au fost instruiți corespunzător în igienizarea și siguranța alimentelor. De exemplu, inspectorul va observa curățenia uniformelor lucrătorilor și va observa cât de des și cât de bine se spală pe mâini. Dacă vreun angajat neglijează să urmeze protocolul corespunzător atunci când manipulează sau pregătește alimente, inspectorul va nota acest lucru în raport și, de obicei, el sau ea va încerca să corecteze comportamentul și să-l aducă în atenția managerului sau supervizorului.
Inspectorul alimentar va verifica curățenia bucătăriei pentru a stabili dacă aceasta este sanitară. El sau ea va observa orice zone de lucru care intră în contact cu alimente – cum ar fi blaturile, sobele și plăcile de tăiat – și va determina dacă aceste zone sunt dezinfectate complet. Pe măsură ce angajații curăță zonele de lucru și ustensilele de gătit, inspectorul va nota substanțele chimice sau soluțiile utilizate pentru a se asigura că acestea nu intră în contact cu alimentele. Mai mult, inspectorul va verifica instalațiile pentru orice găuri sau crăpături care pot permite dăunătorilor sau rozătoarelor să intre în bucătărie.
În cele din urmă, în timpul unui test de igienă alimentară, un inspector va investiga în detaliu curățenia alimentelor și modul în care acestea sunt depozitate, manipulate și preparate. De exemplu, un inspector se va asigura că carnea crudă, carnea de pasăre sau fructele de mare sunt manipulate în siguranță și că sunt întotdeauna separate de alimentele gătite. El sau ea se va asigura, de asemenea, că alimentele sunt gătite bine la temperaturi corespunzătoare. În plus, inspectorul se va asigura că alimentele sunt proaspete și nu sunt expuse la temperaturi necorespunzătoare.
La sfârșitul unui test de igienă alimentară, inspectorul va informa managerul sau proprietarul unei unități să cunoască stadiul testului, zonele în care unitatea s-a descurcat bine și zonele în care este nevoie de îmbunătățiri. Dacă testul de igiena alimentară a fost în mare măsură un succes, atunci vor fi puține, dacă nu există, mustrări din partea inspectorului sau autorităților. Dacă, totuși, inspecția merge prost, inspectorul va raporta constatările sale, ceea ce ar putea duce la penalități, taxe și acțiuni întreprinse împotriva unității, în funcție de legile locale și regionale privind igiena alimentară.