Lupusul poate fi invalidant, deși unii oameni au perioade lungi de remisie în care sunt abia afectați de această boală autoimună. Întrebarea dacă această condiție este o dizabilitate, din punctul de vedere al încercării de a colecta venituri de securitate suplimentare (SSI) în SUA, este puțin mai complexă. Lupusul nu este enumerat ca o dizabilitate standard, dar având în vedere anumiți factori, poate fi considerat unul. Persoanele care solicită orice formă de prestații de invaliditate ar trebui să înțeleagă factorii care fac lupusul un handicap și ce condiții fac ca cererea să fie aprobată cel mai probabil.
Ceea ce ar putea face lupusul un handicap care este eligibil pentru beneficii se poate reduce la două definiții separate. Poate fi considerat invalidant dacă există o afectare gravă a articulațiilor, mușchilor, ochilor, sistemului respirator, sistemului cardiac, tractului gastrointestinal, rinichilor, funcției sanguine, pielii și funcției cognitive sau psihiatrice. În mod alternativ, consiliile de examinare pentru beneficiile de invaliditate sau SSI pot considera lupusul ca o dizabilitate dacă două sau mai multe dintre aceste sisteme sunt afectate moderat sau dacă apar alte afecțiuni precum febra cronică și scăderea în greutate.
Un alt mod în care este posibil să judeci lupusul ca o dizabilitate este luând în considerare starea de sănătate actuală a individului și alți factori precum vârsta. Un copil cu lupus moderat până la sever este probabil să primească beneficii SSI dacă părinții se califică în funcție de venit. Oricine a fost bolnav de până la un an sau despre care medicii consideră că va fi bolnav de cel puțin douăsprezece luni se poate califica, de asemenea, mai ales dacă nu a putut lucra la locurile de muncă pe care le-au ocupat anterior.
Motivul principal pentru care guvernul nu numește lupusul pur și simplu o dizabilitate este din cauza variației gradului de boală. Unii oameni sunt foarte bolnavi de această boală, iar alții au simptome mai ușoare. În plus, lupusul poate fi supus erupțiilor, în care oamenii sunt uneori foarte bolnavi, dar se simt bine și capabili alteori.
Pentru cei care suferă de lupus, aceste crize fac dificilă menținerea locurilor de muncă tradiționale, iar unii oameni cu această boală lucrează pentru angajatori care susțin, profitând de lucruri precum Legea concediului medical de familie (FMLA), dacă apar crize. Totuși, se așteaptă ca angajații să apară la locul de muncă de cele mai multe ori, iar dacă lupusul se agravează serios, munca ar putea să nu fie posibilă. Unii oameni găsesc modalități de a rămâne angajați demarând afaceri la domiciliu sau lucrând ca antreprenori independenți, dar acestora le lipsesc beneficiile muncii tradiționale, în principal asigurările de sănătate, iar asigurarea de sănătate este greu de obținut cu un diagnostic de lupus.
Ceea ce este cu adevărat necesar pentru ca guvernul să considere lupusul un handicap este dovada că este invalidant. Medicii trebuie să documenteze acest lucru în detaliu pentru pacienții care încearcă să obțină asistență financiară sau chiar acces la lucruri precum Medicaid cota-de-cost. Oamenii vor trebui, de obicei, să demonstreze modalitățile în care starea face imposibile lucruri precum munca și ar putea fi nevoiți să se supună examenelor de către medicii de stat, pe lângă completarea documentelor și furnizarea de dosare medicale.
Continuă să existe o istorie de respingere automată a cererilor de invaliditate, iar acest lucru poate fi mai frecvent cu o boală care nu este întotdeauna clasificată ca handicap. În cazul în care oamenii primesc o respingere, ar trebui să persistă și să depună o contestație. Apelurile duc adesea la aprobarea cererilor, deși este cu siguranță recunoscut că această formă de auto-advocacy poate fi foarte dificil de efectuat dacă oamenii sunt grav afectați de o dizabilitate. Există avocați și avocați cu dizabilități care pot ajuta la accelerarea acestui proces, deși serviciile lor pot fi costisitoare.