Când vine vorba de clasificarea oțelului inoxidabil ca având proprietăți magnetice, nu există un simplu răspuns da sau nu. În schimb, răspunsul potrivit ar fi să afirmăm că depinde. Iată câteva informații despre oțelul inoxidabil care vor ajuta la identificarea situațiilor în care acest aliaj prezintă proprietăți magnetice și când nu.
Este important să înțelegeți că oțelul inoxidabil nu este un metal magnetic pur. De fapt, oțelul inoxidabil este într-adevăr un nume colectiv pentru un aliaj de oțel care este amestecat cu alte metale pentru a-i conferi proprietățile care fac compusul metalic atât de dorit. De exemplu, oțelul inoxidabil tipic conține puțin peste zece procente de crom.
De fapt, prezența cromului este cea care oferă oțelului inoxidabil capacitatea de a respinge petele permanente și de a păstra aspectul proaspăt și curat pe perioade lungi de timp. Cromul creează în esență un strat protector pe aliaj care previne ruginirea și face metalul rezistent la orice deteriorare reală. Orice zgârieturi la suprafață sunt pur și simplu umplute de acest strat protector, făcând posibilă prevenirea apariției coroziunii. Introducerea cromului în amestec, la care numim oțel inoxidabil, face posibil ca aliajul să prezinte proprietăți magnetice.
Este important de reținut că în compusul de oțel pot fi introduse și alte metale, precum și crom. Unul dintre aceste metale este nichelul. În esență, adăugarea de nichel la compusul din oțel inoxidabil ajută la întărirea calităților protectoare ale cromului. Denumit în general o serie 300, oțelul inoxidabil care conține nichel nu este deloc magnetic. Motivul este că prezența nichelului modifică structura fizică a oțelului inoxidabil și îndepărtează sau inhibă orice calități magnetice.
Cu toate acestea, oțel inoxidabil magnetic există. Seria 400, care conține oțel și crom, dar fără prezența nichelului, prezintă de fapt calități magnetice. Deși gradul de atracție magnetică poate varia, nu este neobișnuit ca articolele fabricate cu oțel inoxidabil din seria 400 să ofere suficientă atracție pentru a interacționa cu magneții și, în unele cazuri, să permită obiectelor mici din metal să adere la suprafața din oțel inoxidabil. Cu toate acestea, oțelul inoxidabil magnetic din produsele de larg consum nu are tendința de a transporta o sarcină magnetică puternică, așa că nu există nicio utilizare practică în casă care implică atracție magnetică.