Alama se poate dezinfecta cu adevărat – s-a descoperit că anumite metale inactivează bacteriile, inclusiv stafilococul și E.Coli, care pot provoca boli. De exemplu, clamele din alamă se dezinfectează automat în decurs de opt ore și sunt adesea selectate ca opțiune sanitară pentru unitățile de îngrijire medicală. De asemenea, s-a descoperit că alama distruge ciupercile cu 99% în decurs de șase ore, potrivit unui studiu de la Universitatea din Southampton. Această proprietate de dezinfectare se datorează a ceea ce se numește efectul oligodinamic, în care ionii din metale denaturează proteinele din celulele bacteriene. Alama și alte metale, cum ar fi cuprul sau argintul, tind să fie cele mai eficiente în distrugerea bacteriilor, mai degrabă decât a virușilor.
Mai multe despre proprietățile de dezinfectare ale metalului:
S-a descoperit că cuprul distruge complet mucegaiul în șase ore și proprietățile sale de dezinfectare pot intra în vigoare în cel puțin 15 minute de la contact.
Argintul este folosit în mod obișnuit pentru stocarea apei, cum ar fi rezervoarele de apă pentru avioane, deoarece poate dezinfecta celulele bacteriene din apă în decurs de 12 ore.
Bacteriile de pe oțel inoxidabil, materialul cel mai frecvent utilizat pentru echipamentele spitalicești și de prelucrare a alimentelor, pot supraviețui aproximativ 30 de zile.