Placarea cu alamă este procesul de depunere a unui strat subțire de alamă pe suprafața unui obiect metalic. Acest proces se realizează într-o baie chimică care este încărcată cu electricitate. Grosimea și calitatea placajului cu alamă este determinată de durata de timp în baie, de substanțele chimice utilizate și de configurația rezervorului.
Procesul care aplică placarea cu alamă unui obiect este cunoscut sub numele de galvanizare. În acest proces, substratul – obiectul sau suprafața metalică pe care va fi aplicată placarea cu alamă – și o sursă de alamă sunt scufundate într-o baie chimică. Electricitatea intră în sistem prin alamă și iese prin substrat. Acesta transportă particule de alamă prin soluție, către substrat. Odată ce aceste particule ajung pe substrat, ele se așează la suprafață și se leagă de acesta.
Compoziția băii chimice în care este scufundată alama este semnificativă. Placarea cu alama se face aproape întotdeauna într-o soluție de cianură. Deși există și alte substanțe chimice care pot fi utilizate, majoritatea companiilor continuă să folosească cianura deoarece reacționează bine cu alama.
Materialul substratului și alama sunt păstrate în rezervorul de galvanizare în timp ce placa de alamă crește. Poate dura de la câteva ore până la câteva zile sau săptămâni pentru a crea un strat de placare cu alamă pe un substrat. Durata procesului depinde de grosimea dorită a produsului final.
Temperatura băii chimice influențează, de asemenea, timpul necesar pentru ca placa de alamă să crească. Intervalul optim de temperatură este între 95 și 105 grade Fahrenheit (35 și 40.5 grade Celsius). O farfurie crescută la 75 grade Fahrenheit (24 grade Celsius) va dura aproximativ de două ori mai mult pentru a crește decât una cultivată în intervalul optim de temperatură.
Există diferite tipuri de recipiente care pot fi folosite pentru placarea cu alamă, cele mai comune fiind butoaiele și rezervoarele. Galvanizarea în butoi este utilă pentru obiectele mici care trebuie să poată răsturna liber. Butoiul este rotit pe tot parcursul procesului, ceea ce creează o suprafață uniformă de alamă pe toate părțile substratului. Galvanizarea rezervorului este folosită mai des cu foile mari de metal. La galvanizarea rezervorului, substratul este coborât în rezervor unde placarea este depusă uniform pe suprafața plană a substratului.