Testele de sarcină ieftine pot fi la fel de precise ca și cele mai scumpe, dar nu este întotdeauna cazul. Factorul decisiv dacă un test de urină cu nume de marcă, generic sau chiar administrat de medic va testa adevărat depinde de nivelul de sensibilitate al testului atunci când evaluează nivelurile de gonadotropină corionică umană (hCG). De obicei, niciun test de urină nu este la fel de precis ca efectuarea unui test de sânge, mai ales la începutul unei sarcini. Diversele teste de sarcină cu nume de marcă, doctor sau ieftine de pe piață au capacități diferite de detectare a hCG, ceea ce înseamnă că un test nu se compară întotdeauna direct cu altul.
Pentru a obține o lectură adevărată pozitivă la începutul sarcinii, femeile au nevoie de un test care poate detecta hCG la niveluri destul de scăzute. Acest lucru nu va fi întotdeauna posibil cu teste de sarcină ieftine. Câteva teste de marcă pot detecta acest hormon dacă este prezent la un nivel de 12.5 milioane de unități internaționale pe mililitru (mIU/ml), iar aceste mărci pot face publicitate puternică a capacității lor de a detecta sarcina devreme, de obicei înainte de prima menstruație pierdută. Majoritatea celorlalte teste de sarcină nu detectează sarcina până când hCG nu este la aproximativ 20 până la 25 mUI/ml, iar unele pot să nu fie pozitive decât dacă nivelurile de hCG din urină sunt de cel puțin 100 mUI/ml.
Producătorii de teste de sarcină, fie că sunt teste de sarcină ieftine sau cele realizate de companii mai cunoscute care taxează mai mult, adesea nu se simt obligați să spună consumatorilor cât de sensibile sunt testele lor, cel puțin nu prin enumerarea ratelor de detecție mIU/ml hCG. Ei pot oferi câteva indicii despre cât de bine vor funcționa, afirmând când ar trebui efectuat testul. Majoritatea testelor nu vor funcționa înainte ca o perioadă să fie cu adevărat ratată, deoarece pur și simplu nu sunt atât de sensibile.
Femeile care sunt interesate pot afla cu ușurință nivelurile precise de detectare a oricăror teste căutându-le pe Internet. De asemenea, ei pot apela un producător înainte de a cumpăra un test pentru a decide dacă acesta este cel potrivit sau cel mai precis disponibil într-un anumit interval de preț. Uneori, asigurarea bună duce la teste de sarcină gratuite sau ieftine la un cabinet medical, iar acestea sunt mai precise. Mulți oameni cu asigurare nu plătesc pentru testele de laborator și, cu siguranță, cel mai precis test evaluează cu sensibilitate nivelurile serice ale hCG.
Problema sensibilității la hCG și a testelor de sarcină ieftine devine din ce în ce mai puțin o preocupare cu evoluția unei sarcini. Pe măsură ce sarcina continuă, nivelurile de hCG cresc vertiginos și, în general, sunt detectate cu ușurință de orice test de pe piață. Deoarece majoritatea acestor teste folosesc aceeași tehnologie, de obicei nu există niciun avantaj să cumperi un test mai scump în ceea ce privește acuratețea, cu excepția cazului în care interesul este să verifice sarcina în câteva zile de la concepție.