Σε τι χρησίμευαν οι Αιγυπτιακές Πυραμίδες;

Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι έχτισαν πυραμίδες ως τάφους για τους Φαραώ, ή τους βασιλιάδες τους. Ένας Φαραώ θα άρχιζε να σχεδιάζει τον τάφο του, ή τον «οίκο της αιωνιότητας», μόλις έπαιρνε τον θρόνο. Αυτό συνέβη επειδή οι αιγυπτιακές πυραμίδες κρατούσαν πολλά αντικείμενα ως προετοιμασία για τη μετά θάνατον ζωή. Πιστεύεται ότι οι Φαραώ θα χρειάζονταν πολλά από τα υπάρχοντά του, καθώς και σκλάβους, για τη μετά θάνατον ζωή.

Υπάρχουν περισσότερες από 100 αιγυπτιακές πυραμίδες, η καθεμία χτισμένη για διαφορετικό άτομο. Οι περισσότερες πυραμίδες ήταν στην πραγματικότητα συμπλέγματα πυραμίδων, συμπεριλαμβανομένης μιας κύριας πυραμίδας που περιβάλλεται από μια αυλή, ενός κοντινού νεκροτομείου και μιας μικρής λατρευτικής πυραμίδας που επρόκειτο να στεγάσει την ψυχή του βασιλιά. Ορισμένες πυραμίδες είχαν κοντινές μικρές πυραμίδες ή άλλα είδη τάφων που προορίζονται για μέλη της οικογένειας.

Στην αρχαία Αίγυπτο, πίστευαν ότι ο θάνατος ξεκίνησε ένα ταξίδι που έφερε το άτομο στον επόμενο κόσμο της μετά θάνατον ζωής. Ο βασιλιάς μούμιοποιήθηκε και η μούμια κρατήθηκε μέσα στην πυραμίδα τόσο για προστασία όσο και για ευκολότερο ταξίδι στη μετά θάνατον ζωή. Τα υπάρχοντά του κρατήθηκαν μαζί του στην πυραμίδα για να έχει πρόσβαση σε αυτά στη μετά θάνατον ζωή.

Υπήρχε ένας συγκεκριμένος λόγος για τα σχήματα των αρχαίων Αιγυπτιακών Πυραμίδων. Πίστευαν ότι ο Φαραώ ανέβηκε στον ουρανό στις ακτίνες του ήλιου. Οι ακτίνες του ήλιου, τις οποίες ένας Φαραώ θα χρησιμοποιούσε για να σκαρφαλώσει στη μετά θάνατον ζωή, συμβολίζονταν με το σχήμα της πυραμίδας. Το σχήμα της πυραμίδας θα μπορούσε επίσης να ήταν ένα μνημείο του Ρα, του Θεού Ήλιου, ο οποίος πιστεύεται ότι δημιούργησε όλη τη ζωή.

Η θέση των πυραμίδων ήταν επίσης σημαντική, αφού οι πυραμίδες έπρεπε να βρίσκονται κάτω από τα αστέρια που θεωρούνταν τα πιο σημαντικά. Οι περισσότερες πυραμίδες χτίστηκαν στη δυτική όχθη του Νείλου, επειδή ο ήλιος θεωρούνταν ότι «πεθαίνει» στη δύση κάθε βράδυ.

Η πρώτη από τις αιγυπτιακές πυραμίδες της αρχαίας Αιγύπτου χτίστηκε το 2611 π.Χ. για τον Φαραώ Djoser. Αυτή η πυραμίδα δεν είχε ομαλές πλευρές, αλλά αντιθέτως αποτελούνταν από έξι επίπεδα που μοιάζουν με σκαλοπάτια. Η «Bent Pyramid», η πρώτη πυραμίδα χωρίς σκαλοπάτια, χτίστηκε περίπου τριάντα χρόνια αργότερα. Η γωνία των πλευρών του άλλαξε περίπου στα μισά της κατασκευής, κάνοντας τις πλευρές να φαίνονται λυγισμένες. Αυτή η πυραμίδα δεν ήταν πολύ ψηλή.
Περίπου πενήντα χρόνια αργότερα, χτίστηκε η μεγαλύτερη από τις πυραμίδες της Γκίζας. Αυτή η πυραμίδα ήταν ένα πραγματικό κατόρθωμα της μηχανικής, χτισμένη από περίπου δύο εκατομμύρια πέτρες, με κάθε τετράγωνο να ζυγίζει έως και δεκαπέντε τόνους. Χρειάστηκαν πάνω από 80 χρόνια για να κατασκευαστούν και οι τρεις πυραμίδες που βρίσκονται στη Γκίζα.