Τι είναι η Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας;

Η Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας, γνωστή και ως Πυραμίδα του Χέοπα ή Πυραμίδα του Χέοπα, είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πυραμίδα που κατασκευάστηκε ποτέ, με ύψος 146 μέτρα (780 πόδια). Χτισμένη σε μια περίοδο 20 ετών, ξεκινώντας περίπου το 2560 π.Χ. από μερικές εκατοντάδες χιλιάδες σκλάβους και αμειβόμενους εργάτες που εργάζονταν εποχιακά, η πυραμίδα εκτιμάται ότι έχει συνολική μάζα 5.9 εκατομμυρίων τόνων. Αποτελείται από περίπου 2.3 εκατομμύρια τεμάχια που ζυγίζουν κατά μέσο όρο 2.5 τόνους το τεμάχιο. Τα μεγαλύτερα τετράγωνα, που έπρεπε να μεταφερθούν στον Νείλο με βάρκα, ζύγιζαν 15 τόνους. Η Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας παρέμεινε η ψηλότερη κατασκευή στον κόσμο για 3,800 χρόνια, μέχρι την κατασκευή του καθεδρικού ναού του Λίνκολν στο Λονδίνο το 1311.

Μια από τις πιο φανταστικές κατασκευές που δημιούργησε ποτέ ο άνθρωπος, η Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας ήταν η πιο προφανής κατασκευή που συμπεριλήφθηκε στα Επτά Θαύματα του Αρχαίου Κόσμου. Όχι μόνο ήταν το μεγαλύτερο από τα Θαύματα, αλλά είναι το μόνο που παραμένει μέχρι σήμερα, τα υπόλοιπα καταστρέφονται από πυρκαγιά ή σεισμό, σε ορισμένες περιπτώσεις (όπως ο Κολοσσός της Ρόδου) λιγότερο από 60 χρόνια μετά την κατασκευή τους. Η επιβίωσή του μέχρι τις μέρες μας τοποθετεί την ηλικία της κατασκευής περίπου στα 4570 χρόνια.

Ο σκοπός της Μεγάλης Πυραμίδας της Γκίζας, όπως και πολλών αιγυπτιακών πυραμίδων, ήταν ως μαυσωλείο για ένα ισχυρό άτομο, στην προκειμένη περίπτωση τον φαραώ Khufu, ο οποίος είχε τη φήμη του σκληρού και αδίστακτου. Θα έπρεπε να ήταν αδίστακτος για να χτίσει μια τόσο τεράστια πυραμίδα, καθώς η κατασκευή της απαιτούσε εξόρυξη και εγκατάσταση περισσότερων από 1000 τόνων πέτρας καθημερινά. Ο Khufu, γνωστός και ως Βασιλιάς Χέοπας, είχε επίσης μια μακρά βασιλεία στην οποία διαχειρίστηκε το έργο του, συνολικά 65 χρόνια. Πιστεύεται ότι ο βεζίρης του, Hamon, ήταν ο κύριος αρχιτέκτονας του έργου.

Η Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας είναι μόνο μία από τις τρεις πολύ μεγάλες πυραμίδες της Γκίζας, που αναφέρεται ως το σύμπλεγμα των πυραμίδων της Γκίζας. Το συγκρότημα, ένα Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς, αποτελείται από την Πυραμίδα του Khufu, την Πυραμίδα του Khafra (γιος του Khufu) και την Πυραμίδα του Menkuare (γιος του Khafra). Οι κύριες πυραμίδες περιβάλλονται περαιτέρω από μια σειρά από δορυφορικά οικοδομήματα, συμπεριλαμβανομένων των «πυραμίδων της βασίλισσας», των πεζοδρομίων και των πυραμίδων της κοιλάδας. Λίγο μετά την ολοκλήρωσή τους, αυτές οι πυραμίδες θα ήταν ακόμη πιο θεαματικές από σήμερα, καλυμμένες με ένα εξωτερικό στρώμα γυαλισμένου λευκού ασβεστόλιθου. Η φθορά των αιώνων τα έχει απογυμνώσει, αφήνοντας μόνο τα εσωτερικά μπλοκ.