Μερικές φορές αναφέρεται ως βέλτιστο χαρτοφυλάκιο, ένα αποτελεσματικό χαρτοφυλάκιο είναι ένα χρηματοοικονομικό χαρτοφυλάκιο που είναι οργανωμένο με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορεί να επιτευχθεί μια ειδικά αναμενόμενη απόδοση. Οι μέθοδοι διάρθρωσης του χαρτοφυλακίου ποικίλλουν, ανάλογα με τον βαθμό κινδύνου με τον οποίο αισθάνεται άνετα ο επενδυτής όταν πρόκειται για την απόκτηση τίτλων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο επενδυτής θα επιλέξει να καθορίσει ποιους τίτλους θα αγοράσει με βάση το ελάχιστο επίπεδο κινδύνου που απαιτείται για να κερδίσει την επιθυμητή απόδοση.
Ένα πραγματικά αποτελεσματικό χαρτοφυλάκιο θα αντιπροσωπεύει τις καλύτερες επιλογές τίτλων που ο επενδυτής μπορεί να αντέξει οικονομικά να αγοράσει και να κρατήσει αυτήν τη στιγμή. Προκειμένου να καθοριστεί εάν η επιλογή των τίτλων είναι πράγματι η βέλτιστη για έναν συγκεκριμένο επενδυτή, είναι σημαντικό να ληφθεί υπόψη το επίπεδο άνεσης του επενδυτή με τον κίνδυνο, οι τρέχουσες οικονομικές συνθήκες του επενδυτή και οι δηλωμένοι στόχοι για την απόδοση των περιουσιακών στοιχείων σε ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτό που αποτελεί ένα αποτελεσματικό χαρτοφυλάκιο για έναν δεδομένο επενδυτή σήμερα μπορεί να μην είναι πραγματικά βέλτιστο σε ένα χρόνο από τώρα. Εάν αλλάξει οποιοσδήποτε από αυτούς τους τρεις παράγοντες, θα ήταν απαραίτητο να επανεκτιμηθούν οι συμμετοχές στο χαρτοφυλάκιο και να καθοριστεί τι πρέπει να αλλάξει προκειμένου να βελτιστοποιηθεί η είσπραξη των τίτλων υπό τις νέες συνθήκες.
Η δημιουργία ενός αποτελεσματικού χαρτοφυλακίου δεν είναι τόσο εύκολη όσο φαίνεται στην επιφάνεια. Δεν υπάρχει ιδανική στρατηγική για την επίτευξη της τέλειας ισορροπίας των τίτλων με το σωστό επίπεδο μεταβλητότητας και επιθυμητό ποσοστό απόδοσης. Ορισμένοι επενδυτές διαπιστώνουν ότι η συμπερίληψη τίτλων που εστιάζονται σε έναν συγκεκριμένο τομέα της αγοράς μπορεί να τους βοηθήσει να οδηγηθούν προς τον στόχο ενός αποτελεσματικού χαρτοφυλακίου με έμφαση στην ανάληψη του χαμηλότερου κινδύνου για το υψηλότερο δυνατό ποσό απόδοσης. Άλλοι μπορεί να διαπιστώσουν ότι η χρήση ενός εκλεκτικού μείγματος μετοχών, ομολόγων, ακινήτων και συναλλαγών νομισμάτων επιτυγχάνει τον στόχο της επιθυμητής απόδοσης, διατηρώντας ταυτόχρονα τον κίνδυνο σε αποδεκτά επίπεδα.
Επειδή η δημιουργία ενός αποτελεσματικού χαρτοφυλακίου συνδέεται τόσο στενά με τους στόχους του επενδυτή, είναι συχνά καλή ιδέα να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία χρηματοοικονομικό, όπως έναν χρηματιστή επενδύσεων, όταν προσπαθείτε να δημιουργήσετε αυτό το είδος βελτιστοποιημένου χαρτοφυλακίου. Η διαδικασία συνήθως δεν συνέρχεται από τη μια μέρα στην άλλη. Στην πραγματικότητα, μπορεί να χρειαστούν μήνες ή και χρόνια για να βρεθεί ο ιδανικός συνδυασμός περιουσιακών στοιχείων για να επιτευχθεί η σωστή ισορροπία. Η υπομονή, καθώς και το να παραμένει ανοιχτός στις δυνατότητες διαφορετικών συνδυασμών τίτλων, μπορεί να βοηθήσει τον επενδυτή να ανακαλύψει τελικά το ιδανικό εύρος επενδύσεων και να απολαύσει τα οφέλη ενός πραγματικά αποτελεσματικού χαρτοφυλακίου.