Ένα ημερολογιακό spread, ή time spread, είναι μια συναλλαγή δικαιωμάτων προαίρεσης μετοχών κατά την οποία ο έμπορος αγοράζει ένα δικαίωμα και στη συνέχεια πουλά ένα άλλο με την ίδια υποκείμενη τιμή αγοράς και εξάσκησης, αλλά με διαφορετικό μήνα λήξης. Η χρονική αξία ενός δικαιώματος – η συνεισφορά που κάνει ο χρόνος πριν από τη λήξη στη συνολική τιμή ενός δικαιώματος_– μειώνεται γρηγορότερα όσο πλησιάζει η λήξη αυτού του δικαιώματος. Διαφορετικοί ρυθμοί μείωσης της χρονικής αξίας για τις δύο επιλογές σε ένα ημερολογιακό spread θα προκαλέσουν αύξηση της διαφοράς μεταξύ των τιμών τους, δημιουργώντας έτσι κέρδος για τον έμπορο. Για να λειτουργήσει αυτό, η τιμή του υποκείμενου πρέπει να παραμείνει σχετικά σταθερή κατά τη διάρκεια της συναλλαγής.
Σε ένα τυπικό spread ημερολογίου, ο έμπορος θα αγοράσει το δικαίωμα ενός μακρινού μήνα και θα πουλήσει το δικαίωμα ενός κοντινού μήνα. Και οι δύο συναλλαγές θα πραγματοποιηθούν για δικαιώματα προαίρεσης στην ίδια τιμή εξάσκησης. Με βάση μόνο τη χρονική αξία, η τιμή του δικαιώματος του απομακρυσμένου μήνα θα είναι υψηλότερη από εκείνη για το δικαίωμα επιλογής του κοντινού μήνα και η καταχώριση συναλλαγών είναι μια χρεωστική συναλλαγή ή απώλεια για τον έμπορο. Αυτό το κόστος εισόδου είναι ίσο με τη διαφορά μεταξύ των δύο τιμών επιλογής.
Καθώς ο χρόνος προχωρά και εάν η υποκείμενη τιμή αγοράς παραμένει σταθερή, η τιμή του πωλούμενου δικαιώματος θα μειώνεται ταχύτερα από την τιμή του αγορασμένου δικαιώματος και η διαφορά μεταξύ των δύο τιμών θα αυξάνεται. Ο έμπορος μπορεί στη συνέχεια να βγει από τη συναλλαγή, η οποία είναι μια πιστωτική συναλλαγή, σε υψηλότερη συνολική τιμή από το κόστος εισόδου. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα καθαρό κέρδος για τον έμπορο.
Για να το δείξετε αυτό, σκεφτείτε μια υποθετική εξάπλωση ημερολογίου. Ένας trader θέλει να εκτελέσει ένα spread στα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για το Commodity X. Είναι Σεπτέμβριος. Ο έμπορος αγοράζει μια επιλογή στις 50 Ιανουαρίου – μια επιλογή που λήγει τον Ιανουάριο με τιμή εξάσκησης 50 δολαρίων ΗΠΑ (USD) – για 8 δολάρια ΗΠΑ και πουλά μια επιλογή στις 50 Νοεμβρίου για 5 δολάρια ΗΠΑ. Το συνολικό κόστος αυτής της συναλλαγής θα είναι χρέωση 3 $ USD.
Όταν φτάσει στις αρχές Νοεμβρίου, η τιμή του δικαιώματος προαίρεσης στις 50 Νοεμβρίου έχει μειωθεί στα 2 $ USD και η τιμή επιλογής του στις 50 Ιανουαρίου έχει μειωθεί στα 7 $ USD. Τώρα πουλάει το 50 Ιανουαρίου του για 7 $ USD και αγοράζει το 50 Νοεμβρίου του για 2 $ USD, με αποτέλεσμα μια πίστωση 5 $ USD. Το συνολικό του κέρδος για το εμπόριο είναι η πίστωση, $5 USD, μείον την αρχική χρέωση, $3 USD, που είναι $2 USD.
Ένας άλλος παρόμοιος τύπος συναλλαγών, αν και χρησιμοποιείται πολύ λιγότερο συχνά, είναι το αντίστροφο ημερολογιακό spread. Εδώ ο έμπορος πουλάει το δικαίωμα του μήνα και αγοράζει το δικαίωμα του πλησιέστερου μήνα. Η εμπορική είσοδος είναι μια καθαρή πίστωση και θα καταλήγει σε κέρδος μόνο εάν μειωθεί η διαφορά μεταξύ των τιμών των δικαιωμάτων προαίρεσης. Οι δύο πιο συνηθισμένοι τρόποι που συμβαίνει αυτό είναι εάν η τιμή απομακρύνεται από την απεργία ή η συνολική σιωπηρή αστάθεια της αγοράς συρρικνώνεται ενώ η διαπραγμάτευση είναι σε εξέλιξη.