Ένα βιβλίο προβολής είναι ένα εργαλείο που χρησιμοποιείται σε πολλές διαφορετικές ανταλλαγές αγοράς. Οι κύριες λειτουργίες του βιβλίου έχουν να κάνουν με την έγκαιρη καταγραφή των στοιχείων που αφορούν την εκτέλεση των παραγγελιών. Τα δεδομένα αυτού του τύπου ταξινομούνται συνήθως χρησιμοποιώντας πολλά διαφορετικά κριτήρια, συμπεριλαμβανομένου του τύπου της παραγγελίας που υποβλήθηκε, της τιμής που σχετίζεται με την παραγγελία, της ποσότητας των σχετικών μονάδων και του χρόνου υποβολής της παραγγελίας. Οι ειδικοί που χρησιμοποιούν μια προσέγγιση βιβλίων προβολής θα διατηρούν συχνά βιβλία για κάθε τίτλο που διαπραγματεύονται.
Ένα από τα πιο γνωστά παραδείγματα βιβλίων προβολής χρησιμοποιείται στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης. Συνήθως αναφέρεται ως το Βιβλίο Εμφάνισης του NYSE, οι εγγραφές που γίνονται στο αρχείο διευκολύνουν την παρακολούθηση της τρέχουσας κατάστασης των παραγγελιών σε εκκρεμότητα, καθώς και τον εντοπισμό πότε ολοκληρώνονται αυτές οι παραγγελίες. Αυτή η προσέγγιση επιτρέπει τη διαχείριση της ροής παραγγελιών μέσω της ανταλλαγής με μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα. Οι εγγραφές γίνονται στο βιβλίο ταυτόχρονα με την τροφοδοσία δεδομένων μέσω της ενοποιημένης ταινίας που προσφέρει πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο για τα δρώμενα της αγοράς.
Άλλα χρηματιστήρια σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν επίσης το βιβλίο προβολής ως εργαλείο καταγραφής και παρακολούθησης για τη δραστηριότητα ανταλλαγής. Τα προηγούμενα χρόνια, υπήρχε μεγαλύτερη διακύμανση στον τρόπο με τον οποίο ήταν τακτοποιημένα τα δεδομένα στα βιβλία. Καθώς εμφανίστηκαν νέες μέθοδοι τήρησης αρχείων, η ανάγκη τυποποίησης της διάταξης των δεδομένων έγινε εμφανής. Ενώ εξακολουθεί να υπάρχει κάποια διαφορά στον τρόπο με τον οποίο καταγράφονται οι πληροφορίες στα βιβλία που σχετίζονται με μια δεδομένη ανταλλαγή, οι μορφές είναι συνήθως αρκετά παρόμοιες ώστε να επιτρέπουν στα ενδιαφερόμενα μέρη να εντοπίσουν γρήγορα τις πληροφορίες που χρειάζονται.
Πριν από την έλευση της τεχνολογίας των υπολογιστών, η διαδικασία για τη διατήρηση ενός βιβλίου προβολής ήταν μια εντελώς χειροκίνητη διαδικασία. Κάθε ειδικός που σχετίζεται με εμπορική δραστηριότητα θα έκανε χρήση ενός απλού σημειωματάριου που ήταν γεμάτο με σελίδες διατεταγμένες σε στήλες. Οι καταχωρήσεις σχετικά με τις παραγγελίες, συμπεριλαμβανομένης της ημερομηνίας και της ώρας, του τύπου και της ποσότητας γράφτηκαν στις στήλες το συντομότερο δυνατό. Αυτό δημιούργησε μια κατάσταση όπου ορισμένοι γραφείς ή βοηθοί έπρεπε να συμβαδίζουν με τη συνεχή εισροή εντολών και να βεβαιωθούν ότι εκτελούνταν έγκαιρα.
Σήμερα, τα ηλεκτρονικά βιβλία είναι ο κανόνας, επιτρέποντας στους ειδικούς να μεταβαίνουν γρήγορα από τη μια σελίδα του βιβλίου προβολής στην άλλη. Υπάρχουν πακέτα λογισμικού που μπορούν να επιτρέψουν σε έναν ειδικό να δημοσιεύει καταχωρήσεις από μία οθόνη αντί να αναστρέφει σε διαφορετικές οθόνες για να εισάγει διαφορετικές συναλλαγές. Αυτό κατέστησε πολύ πιο εύκολο να παρακολουθείτε τη δραστηριότητα της αγοράς, καθώς και να μπορείτε να δημιουργείτε γραφήματα και γραφήματα που καταγράφουν δεδομένα που σχετίζονται με τη συναλλακτική δραστηριότητα ενός τίτλου εντός μιας καθορισμένης χρονικής περιόδου.