Τα κομμάτια σπιρτόξυλο είναι κομμάτια φαγητού που έχουν κοπεί για να είναι πολύ μικρά. έχουν συχνά το μέγεθος του σπιρτόξυλου, εξ ου και το όνομα. Υπάρχει ένα ευρύ φάσμα χρήσεων για κομμάτια σπίρτου, από τηγανητές πατάτες μέχρι σαλάτες. Το μικρό, ομοιόμορφο μέγεθός τους τα κάνει εξαιρετικά ευέλικτα. Συνηθέστερα, τα κομμάτια σπιρτόξυλου κόβονται από σφιχτά λαχανικά όπως τα καρότα, αν και είναι επίσης δυνατό να βρούμε κρέατα κομμένα σε κομμάτια που μοιάζουν με σπιρτόξυλο.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να φτιάξετε κομμάτια σπίρτο. Πολλοί άνθρωποι πετυχαίνουν αυτό το μικρό και ακριβές κόψιμο με το ζουλιένισμα του φαγητού με ένα κοφτερό μαχαίρι. Σε μια κοπή julienne, το φαγητό κόβεται σε εξαιρετικά λεπτές, ομοιόμορφες λωρίδες που μπορούν να κοπούν σε λεπτότερες λωρίδες για να γίνουν κομμάτια σπίρτου. Ένας ευκολότερος τρόπος για να μαγειρέψετε τα λαχανικά περιλαμβάνει τη χρήση ενός κόφτη μαντολίνου, ενός εξοπλισμού κουζίνας που κόβει σε φέτες το φαγητό για εσάς καθώς το ταΐζετε. Εάν δεν έχετε την τάση να χρησιμοποιήσετε ένα μαχαίρι ή ένα μαντολίνο, ορισμένες αγορές πωλούν κοινά λαχανικά που είναι προκομμένα σε κομμάτια σπιρτόξυλο.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για να χρησιμοποιήσετε κομμάτια σπίρτου στη μαγειρική. Το πρώτο είναι ότι αφού τα κομμάτια κόβονται πολύ μικρά, ψήνονται γρήγορα. Αυτό μπορεί να είναι βολικό όταν συνδυάζετε ένα πιάτο σαν τηγανητό. Το ομοιόμορφο μέγεθος των κομματιών σπίρτου εξασφαλίζει ότι μαγειρεύονται επίσης ομοιόμορφα. Προσθέτουν επίσης υφή και δομή σε ένα πιάτο. Τα καρότα κομμένα με σπιρτόξυλο, για παράδειγμα, μπορούν να ριχθούν την τελευταία στιγμή, ώστε να διατηρήσουν την τραγανότητά τους και να δημιουργήσουν λίγο όγκο στο έτοιμο πιάτο.
Ορισμένες συνταγές απαιτούν τα πάντα να κοπούν σε κομμάτια σπιρτόξυλο. η λαχανοσαλάτα, για παράδειγμα, φτιάχνεται συχνά με ομοιόμορφα κομμένα κομμάτια από λάχανο, καρότο και ούτω καθεξής. Τα ομοιόμορφα μεγέθη βοηθούν στην προώθηση της ομοιόμορφης κατανομής της σάλτσας, κάτι που μπορεί να είναι χρήσιμο σε κάτι σαν λαχανοσαλάτα, όπου τα κομμάτια σάλτσας θα ήταν μάλλον δυσάρεστα. Τα κομμάτια σπίρτου μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως έμφαση.
Αν φτιάχνετε κομμάτια σπιρτόξυλο με μαχαίρι και όχι με μαντολίνο, ξεκινήστε κάνοντας κοψίματα κατά μήκος σε ομοιόμορφη απόσταση μεταξύ τους. Εάν εργάζεστε με ένα στρογγυλεμένο φαγητό, όπως ένα καρότο ή ένα κρεμμύδι, κόψτε το στη μέση για να μην μετακινείται στο ξύλο κοπής. Καθώς κάνετε τις κατά μήκος τομές, χρησιμοποιήστε το χέρι σας για να κρατήσετε το φαγητό ενωμένο. Αφού ολοκληρώσετε μια σειρά από ομοιόμορφες τομές προς τη μία κατεύθυνση, δημιουργώντας ένα σετ στοιβαγμένων στρώσεων, κόψτε προς την άλλη κατεύθυνση για να κόψετε τις στρώσεις σε φέτες. Χρησιμοποιήστε πολλές τομές κατά μήκος του μεσαίου μήκους του φαγητού για να μετατρέψετε τις μακριές λωρίδες σε σπιρτόξυλα και μετά χρησιμοποιήστε το όπως θέλετε.