Στη Μυθολογία, Ποιος είναι ο Παν;

Ο Παν είναι ο ελληνικός θεός των αγρών, των δασών και των κοπαδιών. Είναι επίσης στενά συνδεδεμένος με την ανδρική ανδρεία και σε πολλά έργα τέχνης και ιστορίες απεικονίζεται με πολύ σεξουαλικό τρόπο. Οι Ρωμαίοι λάτρευαν αυτόν τον θεό ως Faunus. Στην Ελλάδα, η λατρεία του Πάνα είχε επίκεντρο την Αρκαδία, που λέγεται ότι είναι ο τόπος που γεννήθηκε.
Σύμφωνα με το μύθο, ο Πάνας είναι γιος του Ερμή και μιας νύμφης και ήταν ιδιαίτερα αγαπητός στον Διόνυσο. Στο ρόλο του ως θεού των αγρών και των δασών, φρόντιζε ιδιαίτερα να προσέχει τις ελιές και τα αμπέλια, ενώ ήταν και μελισσοκόμος. Ως θεός των κοπαδιών, φρόντιζε βοσκούς, κατσίκες και πρόβατα.

Η εμφάνιση του Παν είναι αρκετά χαρακτηριστική. Γεννήθηκε με πόδια, κέρατα και αυτιά κατσίκας, με ανθρώπινο κορμό, κεφάλι και χέρια. Συχνά απεικονίζεται να παίζει μια πίπα γνωστή ως syrinx και στους περισσότερους λογαριασμούς είναι λάτρης της μουσικής, του χορού και του κέφι. Ωστόσο, είναι επίσης ένας πολύ ευμετάβλητος θεός, με βίαιες εναλλαγές της διάθεσης που θα μπορούσαν να τον κάνουν να θυμώσει ή να εκνευριστεί αστραπιαία, ειδικά όταν ξυπνήσει από έναν βαθύ ύπνο.

Σε πολλές ιστορίες, ο Παν παρουσιάζεται να κυνηγάει διάφορες νύμφες, ιδιαίτερα την Έκο, με την οποία ήταν προφανώς ερωτευμένος. Λέγεται επίσης ότι είναι υπεύθυνος για παράλογες κρίσεις φόβου και αγωνίας ανάμεσα σε πλήθη και ζώα αγέλης, μαζί με μοναχικά άτομα. Στην πραγματικότητα, η σύγχρονη αγγλική λέξη «panic» έχει τις ρίζες της στο όνομά του.

Στην ελληνική τέχνη, ο Παν συχνά απεικονίζεται σε γλέντια και συγκεντρώσεις, άλλοτε να παίζει σύριγγα και να χορεύει και άλλοτε να σερβίρει φαγητό από τα χωράφια που φροντίζει. Απεικονίζεται επίσης σε έργα τέχνης που δείχνουν βοσκούς, καθώς τον θεωρούσαν ένα είδος μέντορα στην κοινότητα των βοσκών, που φροντίζει τους βοσκούς και τους διδάσκει διάφορες χρήσιμες δεξιότητες.

Πολλοί ιστορικοί έχουν σημειώσει ότι οι απεικονίσεις του Διαβόλου στη χριστιανική τέχνη έχουν κάποια ύποπτη ομοιότητα με τις απεικονίσεις αυτού του θεού. Στον πρώιμο χριστιανικό κόσμο, αναμφίβολα ο Πάνας και ο Φαύνος θα θεωρούνταν φιγούρες του κακού, αφού προώθησαν σεξουαλικές χαζομάρες και άλλες συμπεριφορές που θεωρούνταν δυσάρεστες από τους Χριστιανούς. Σε μια προσπάθεια να εξαλείψουν τον παγανισμό, οι Χριστιανοί μπορεί κάλλιστα να συνέδεσαν τον Παν και τον Διάβολο, με την ελπίδα να ενθαρρύνουν τους ειδωλολάτρες να στραφούν στο μονοπάτι του Χριστιανισμού.