Ο Πήτερ Παν είναι ο πρωταγωνιστής ενός ομώνυμου παραμυθιού που έγραψε ο JM Barrie γύρω στο 1904. Ο Barrie το έγραψε αρχικά ως θεατρικό έργο, στη συνέχεια το δημοσίευσε μυθιστορήματα το 1911, αποκαλώντας το Peter Pan and Wendy.
Σε αυτές τις ιστορίες, ο Πήτερ Παν είναι ένα μικρό παιδί που αρνείται να μεγαλώσει. Είναι ο αρχηγός μιας ομάδας ομοϊδεατών αγοριών, των Lost Boys, και όλοι κατοικούν σε ένα μέρος που ονομάζεται Neverland. Τους κάνει παρέα μια όμορφη μικρή νεράιδα που ονομάζεται Tinkerbell, μια φυλή Ινδών γενναίων της οποίας η πριγκίπισσα ονομάζεται Tiger Lily, και μερικές γοργόνες. Τα αγόρια μπαίνουν επίσης σε αψιμαχίες με ένα πλοίο πειρατών, αρχηγός του οποίου είναι ο Captain Hook.
Πολλοί αναγνώστες πιστεύουν ότι η βάση του χαρακτήρα του Πήτερ Παν είναι πιθανότατα μια συσσώρευση αγοριών Davies, με τα οποία ο JM Barrie είχε δημιουργήσει μια ιδιαίτερη φιλία. Στην πραγματικότητα, το όνομα Πέτρος είναι το όνομα ενός από αυτά τα αγόρια. Ο Πάνα, από την άλλη, πιστεύεται ότι πήρε από τον θεό Πάνα, θεότητα των δασών.
Η ιστορία που είναι πιο γνωστή σε εμάς ξεκινά με μια επισκόπηση της οικογένειας Darling και του Peter Pan που χάνει τη σκιά του. Η Γουέντι, το μεγαλύτερο παιδί του Ντάρλινγκ, του ράβει τη σκιά του, και σε μια φανταχτερότητα, καλείται πίσω στη Χώρα του Ποτέ για να γίνει μητέρα των χαμένων αγοριών. Τα δύο αδέρφια της Γουέντι, ο Τζον και ο Μάικλ, φέρονται επίσης μαζί. Μετά από ένα ράντισμα της σκόνης pixie του Tinkerbell, τα παιδιά πετούν και ταξιδεύουν στα αστέρια. Ο χρόνος τους στη Χώρα του Ποτέ δεν έχει ξεκινήσει προτού γίνει σύντομα εμφανές ότι η Τίνκερμπελ, η Τίγρη Λίλι και οι γοργόνες ζηλεύουν τη νέα θέση της Γουέντι ως πρώτης κυρίας του οίκου.
Μετά από πολλές περιπέτειες, η Wendy συνειδητοποιεί επιτέλους ότι το σπίτι είναι το μέρος για εκείνη. Πείθει τα αδέρφια της, ένα από τα οποία έχει ήδη αρχίσει να ξεχνά τη μητέρα τους, ότι ήρθε η ώρα να πάνε σπίτι τους στο Κένσινγκτον της Αγγλίας. Ο Πήτερ Παν και τα Lost Boys του τους συνοδεύουν πίσω, και πριν τελειώσει η νύχτα, τα Lost Boys αποφάσισαν όλοι να μείνουν με την οικογένεια της Wendy. Ο Πέτρος, από την άλλη, επιστρέφει στη Χώρα του Ποτέ, υποσχόμενος στη Γουέντι ότι θα έρχεται για εκείνη μια φορά το χρόνο για να κάνει τον ανοιξιάτικο καθαρισμό.
Ωστόσο, επειδή ο Πήτερ Παν είναι το ελαφρώς εγωκεντρικό παιδί που είναι, ξεχνάει γρήγορα την υπόσχεσή του στη Γουέντι. Μέχρι να γυρίσει πίσω, έχει αφήσει την παιδική ηλικία για την ενηλικίωση και είναι και η ίδια μητέρα. Στη συνέχεια, η Wendy προσφέρει τη δική της κόρη, Jane, για ένα δεκαπενθήμερο μία φορά το χρόνο στη θέση της.