Οι νόμοι που διέπουν τον αθέμιτο ανταγωνισμό περιλαμβάνουν γενικά παραπλανητικές επιχειρηματικές πρακτικές που προκαλούν οικονομικές δυσκολίες σε ένα άτομο, μια ομάδα ατόμων ή άλλη επιχείρηση. Αυτοί οι νόμοι ή οι κανονισμοί προσπαθούν να εξασφαλίσουν θεμιτό ανταγωνισμό, ειλικρίνεια στη διαφήμιση και προστασία των εμπορικών σημάτων. Τέτοιοι νόμοι είναι συχνά αστικοί, αλλά μπορεί να είναι ποινικού χαρακτήρα, εάν τα εμπορικά μυστικά κλαπούν μέσω κλοπής, εξαναγκασμού ή άλλης παράνομης δραστηριότητας. Η νομοθεσία περί αθέμιτου ανταγωνισμού μπορεί επίσης να καθορίζει τις συνθήκες υπό τις οποίες μπορούν να ανακτηθούν οι ζημίες. Τόσο οι καταναλωτές όσο και οι ανταγωνιστικές επιχειρήσεις μπορούν να διεκδικήσουν αποζημίωση.
Δύο κύριοι τομείς της νομοθεσίας περί αθέμιτου ανταγωνισμού είναι οι αθέμιτες επιχειρηματικές πρακτικές και οι σκόπιμες προσπάθειες παραποίησης ενός προϊόντος. Αυτοί οι ορισμοί μπορεί να ποικίλλουν ευρέως και μπορεί να εξαρτώνται από τον τύπο της επιχείρησης, τις ενέργειες που έγιναν και τα αποδεικτικά στοιχεία. Ανάλογα με τη χώρα, ενδέχεται να υπάρχουν εθνικοί νόμοι και ρυθμιστικοί φορείς που προστατεύουν από τον αθέμιτο ανταγωνισμό.
Οι πρακτικές που ενδέχεται να εμπίπτουν στη νομοθεσία περί αθέμιτου ανταγωνισμού περιλαμβάνουν την παραβίαση εμπορικών σημάτων, την ψευδή διαφήμιση και την πώληση προϊόντων με τη χρήση τεχνικών bait-and-switch. Η χρήση παρόμοιας συσκευασίας ή παρόμοιου ονόματος σε μια προσπάθεια σύγχυσης των πελατών ώστε να πιστέψουν ότι αγοράζουν ένα διαφορετικό προϊόν μπορεί επίσης να θεωρηθεί ως αθέμιτος ανταγωνισμός. Άλλοι πιθανοί προβληματικοί τομείς περιλαμβάνουν λανθασμένα συστατικά ή κατάλληλη χρήση προϊόντος. Η κακή έκφραση της ποιότητας ενός προϊόντος ενός ανταγωνιστή είναι ένας άλλος πιθανός προβληματικός τομέας.
Οι πρώην εργαζόμενοι μπορεί ακόμη και να έρθουν σε μπελάδες με τους νόμους περί αθέμιτου ανταγωνισμού. Αυτό μπορεί να συμβεί εάν χρησιμοποιούνται ή πωλούνται επιχειρηματικά μυστικά για προσωπικό όφελος. Ορισμένες επιχειρήσεις απαιτούν από τους υπαλλήλους να υπογράφουν συμφωνίες που προστατεύουν τα εμπορικά μυστικά και τους εμποδίζουν να τα αποκαλύψουν. γενικά, αυτό ισχύει για πληροφορίες που δεν είναι γνωστές στο κοινό. Τα άτομα που κλέβουν εμπορικά μυστικά με παράνομα μέσα κινδυνεύουν επίσης. Για να γίνει μήνυση τρίτου, μπορεί να πρέπει να αποδειχθεί ότι το μέρος που έλαβε και χρησιμοποίησε ένα εμπορικό μυστικό γνώριζε ότι το αποκτήθηκε με παράνομο τρόπο και ότι ήταν εμπορικό μυστικό.
Ένας άλλος τομέας που καλύπτεται είναι τα ζητήματα απορρήτου. Αυτοί οι νόμοι παρέχουν ένα σύστημα ελέγχου και ισορροπίας που προσπαθεί να διασφαλίσει ότι οι επιχειρήσεις ακολουθούν τις δικές τους πολιτικές απορρήτου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τόσο οι καταναλωτές όσο και οι ρυθμιστικοί φορείς ενδέχεται να ζητήσουν αποζημίωση για παραβάσεις σε αυτόν τον τομέα. Η μη τήρηση των πολιτικών απορρήτου εμπίπτει στην κατηγορία των παραπλανητικών επιχειρηματικών πρακτικών. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει Ιστότοποι που αναφέρουν μια υπόσχεση για τον τρόπο χειρισμού των προσωπικών πληροφοριών.
Ορισμένες τοπικές ρυθμίσεις ενδέχεται να έχουν όρια ως προς το ποιος μπορεί να μηνύσει μια επιχείρηση για αθέμιτες πρακτικές και υπό ποιες προϋποθέσεις. Για παράδειγμα, πρέπει να τηρούνται όλοι οι ισχύοντες δικονομικοί νόμοι. Ένας ενάγων μπορεί επίσης να χρειαστεί να αποδείξει ότι προκλήθηκαν πραγματικές απώλειες ή τραυματισμοί. Αυτοί οι έλεγχοι εφαρμόζονται μερικές φορές για να αποφευχθεί η περίσσεια επιπόλαιων αγωγών.