Υπάρχουν πολλά παραδείγματα για το τι συνιστά σύγκρουση συμφερόντων στη θεραπεία. Όπως και στην ιατρική, η θεραπεία ορισμένων ασθενών μπορεί να μην είναι προς το συμφέρον του ασθενούς ή του θεραπευτή. Ένας θεραπευτής, για παράδειγμα, θα είχε μια άμεση σύγκρουση στην προσπάθεια να συμβουλεύσει τα μέλη της οικογένειάς του, ακριβώς όπως ένας γιατρός θα ήταν απίθανο να θεραπεύσει τις ασθένειες της άμεσης οικογένειάς του (πέρα από την παροχή κάποιας βασικής φροντίδας όπως απαιτείται). Η αρχή της περισσότερης θεραπείας είναι ότι ένας θεραπευτής πρέπει να φέρει αντικειμενικότητα στις συνεδρίες και δεν μπορεί να φέρει το ίδιο επίπεδο απόστασης σε εκείνους τους ανθρώπους που γνωρίζει πολύ καλά.
Αυτά τα παραδείγματα ονομάζονται μη σεξουαλικές διπλές σχέσεις και δεν είναι παράνομα, αν και μπορεί να μην συμβουλεύονται πάντα. Οι πρόσθετες μη σεξουαλικές διπλές σχέσεις, όπου μπορεί να προκύψει σύγκρουση συμφερόντων περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
Ένας θεραπευτής και ο πελάτης έχουν μια φιλία εκτός θεραπείας, όπου ο θεραπευτής και ο πελάτης έχουν μια επιχειρηματική σχέση.
Ο πελάτης και ο θεραπευτής ζουν μαζί σε πολύ μικρές κοινότητες ή ανήκουν στους ίδιους κοινοτικούς οργανισμούς.
Ο θεραπευτής δεν λειτουργεί μόνο ως θεραπευτής για ένα άτομο, αλλά μπορεί επίσης να το αξιολογήσει με κάποιο τρόπο.
Αυτό το τελευταίο συμβαίνει στα ιδρύματα και στις φυλακές, όταν οι θεραπευτές μπορούν επίσης να κάνουν κρίσεις για το μέλλον του πελάτη, και μια τέτοια σχέση θα μπορούσε επίσης να υπάρχει σε οργανισμούς που απασχολούν έναν σύμβουλο για να επισκέπτονται οι υπάλληλοί τους.
Όλες οι εξωτερικές σχέσεις με έναν θεραπευτή δεν δημιουργούν σημαντική σύγκρουση συμφερόντων στη θεραπεία. Για παράδειγμα, εάν κάποιος πηγαίνει σε μια μεγάλη εκκλησία στην οποία τυχαίνει να πηγαίνει και ο θεραπευτής της, αυτό μπορεί να είναι σχετικά ακίνδυνο, αν και μπορεί να επηρεάσει δυνητικά το απόρρητο της ασθενούς ή να την κάνει να αισθάνεται ελαφρώς άβολα αν συναντήσει τον θεραπευτή της σε κοινωνικό περιβάλλον. Ο θεραπευτής εξακολουθεί να δεσμεύεται από την εμπιστευτικότητα και δεν μπορεί να αποκαλύψει ότι το άτομο είναι ο πελάτης του, κάτι που μπορεί να κάνει για μερικές άβολες στιγμές. Εάν ένας ασθενής μοιράζεται αυτό το είδος διπλής σχέσης με έναν θεραπευτή, το να συζητάμε στη θεραπεία πώς θα πρέπει να χειρίζονται οι συναντήσεις στον «έξω κόσμο» έχει νόημα.
Από την άλλη πλευρά, δεν θέλουν όλοι οι πελάτες να δουν τον θεραπευτή τους στον έξω κόσμο και προτιμούν πραγματικά την ανωνυμία και την ιδιωτικότητα όταν παρακολουθούν τη θεραπεία. Μπορεί να αισθάνονται πιο συγκρουόμενοι όταν συζητούν τα προβλήματά τους με κάποιον που γνωρίζουν ή είναι πιθανό να συναντούν τακτικά. Όταν υπάρχουν διπλές σχέσεις, είναι σημαντικό να ανακαλύψουμε εάν έχουν τη δυνατότητα να δημιουργήσουν μια ταλαιπωρία στη θεραπεία, είτε για τον θεραπευτή είτε για τον πελάτη, και να αποφασίσουμε εάν ο πελάτης θα εξυπηρετηθεί καλύτερα με έναν άλλο θεραπευτή.
Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο μπορεί να συμβεί σύγκρουση συμφερόντων στη θεραπεία είναι όταν ένας θεραπευτής θεραπεύει περισσότερους από έναν πελάτες της ίδιας οικογένειας. Είναι πολύ σημαντικό, ειδικά σε ζευγάρια ή οικογενειακή συμβουλευτική, να ορίζεται με σαφήνεια ο βαθμός εμπιστευτικότητας που θα έχει κάθε άτομο που συμβουλεύεται. Πολλές φορές, οι θεραπευτές που εργάζονται με περισσότερα από ένα μέλη της οικογένειας θα δηλώσουν πολύ άμεσα ότι οτιδήποτε λέγεται από τους πελάτες δεν είναι εμπιστευτικό σε συνδεδεμένους πελάτες. Φυσικά, αυτό μπορεί να επηρεάσει τον βαθμό ειλικρίνειας που θα επιδείξουν οι άνθρωποι στην οικογένεια ή στη θεραπεία ζευγαριών. Εάν φαίνεται ξεκάθαρο ότι ένα άτομο παλεύει με προβλήματα ή χρειάζεται μεγαλύτερη εμπιστευτικότητα, ο θεραπευτής μπορεί να συστήσει σε αυτό το άτομο να αναζητήσει συμβουλές και από έναν ιδιωτικό θεραπευτή.
Ομοίως, οι θεραπευτές μπορεί να αισθάνονται ότι αποτελεί σύγκρουση η θεραπεία περισσότερων από ενός πελατών της ίδιας οικογένειας σε ιδιωτικά περιβάλλοντα. Δεδομένου ότι κάθε πελάτης θα έχει απόλυτη εμπιστευτικότητα, αλλά μπορεί να κάνει εικασίες για τα μέλη της οικογένειάς του, μπορεί να είναι δύσκολο να διατηρηθεί αυτό το απόρρητο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν ο θεραπευτής έχει πληροφορίες για κάθε συνδεδεμένο πελάτη από άλλα μέλη της οικογένειας. Συχνά είναι προς το συμφέρον των πελατών να έχει ο καθένας τον δικό του θεραπευτή.
Η επαγγελματική θεραπεία δεν πρέπει ποτέ να περιλαμβάνει σεξουαλικές σχέσεις μεταξύ θεραπευτή και πελάτη. Αυτό είναι αναμφίβολα μια σύγκρουση συμφερόντων στη θεραπεία. Η προσθήκη ενός σεξουαλικού στοιχείου στη σχέση μπορεί να αποδειχθεί εξαιρετικά επιζήμια για έναν πελάτη, καθώς το άτομο αυτό είναι απίστευτα ευάλωτο στο θεραπευτικό περιβάλλον.